Wal-Mart compraría Tommy Hilfiger

Nueva York - La empresa del diseñador Tommy Hilfiger Corp. estaría a punto de cambiar de dueño, y el comprador sería Wal-Mart Stores, según una versión que hizo que las acciones de la firma de ropa treparan más de 4% ayer. Wal-Mart Stores Inc. podría haber hecho una oferta por «Tommy H», como se la conoce popularmente. La versión fue lanzada ayer por la publicación Women's Wear Daily, que cita fuentes financieras y de la industria; agrega que la mayor cadena minorista del mundo comenzaría «en poco tiempo más» un proceso de «due dilligence» en la contabilidad de la empresa californiana.

Hilfiger se autopostuló como candidata para una posible venta, aunque los planes son preliminares, confirmó el mes pasado una fuente que conoce la compañía. Desde junio vienen creciendo los rumores de una posible adquisición del fabricante de ropa, que ha estadoluchando durante meses con la debilidad de su negocio mayorista. Hilfiger, que arregló una investigación federal impositiva sobre sus pagos a una subsidiaria en el extranjero en agosto, viene padeciendo una fuerte caída en sus ventas.

Wal-Mart quiere mejorar su oferta de vestuario, aunque no queda claro cómo integraría una marca como Tommy Hilfiger -con un aire de exclusividad- a una cadena cuyo eslogan internacional se ufana de tener «los precios más bajos».

Entre tanto, los bancos que manejan la operación, JP Morgan Chase & Co. y Goldman Sachs, están buscando ya posibles compradores, acción que los llevó a concentrarse en un puñado de compañías. Esta lista de interesados incluye a dos firmas financieras, una de las cuales es Apax Partners, además de Wal-Mart.