El Cervantes a "Paco" Umbral

(13-12-00) El notable escritor español Francisco «Paco» Umbral obtuvo el Premio Cervantes de literatura. Periodista, ensayista, novelista, cuentista, biógrafo, Umbral ya había recibido los principales premios espa-ñoles (en 1996 ganó el Príncipe de Asturias). Sólo le faltaba el Cervantes.
Su estilo punzante, unido al ingenio de un dandy en sus muchas columnas, tuvo y tiene una influencia evidente sobre buena parte de la prensa escrita española. Umbral es un provocador entre cuyos place-res no es menor el de satirizar el menú de las ideas en uso. Se lo ha señalado como «un escritor sin género». El filósofo José Antonio Marina, en su fallo, sostuvo que «esa capacidad renacentista, de hacedor de la lengua, reúne finalmente en una obra extensa que sólo puede llevar el nombre de Umbral».

El académico Víctor García de la Concha, presidente del jurado del Cervantes se-ñaló que se ha premiado «el conjunto de una obra que ha contribuido a enriquecer el legado literario hispano. Umbral es un creador de lenguaje difícil de imitar».

Nacido en Madrid el 11 de mayo de 1935, autodidacta, hace más de 30 años se inició profesionalmente en el periodismo. Entre otras redacciones, estuvo en las de «Diario 16», «El País», «Interviú» y desde 1990 es columnista del diario «El Mundo».

Escribió cerca de un centenar de libros entre los que se destacan «Mortal y rosa», « Memorias de un niño de derechas», « La noche que llegué al café Guijón» y, durante este año, « El socialista sentimental», novela sobre el desencanto político elogiada por la crítica, y « Madrid tribu urbana», crónica política del último cuarto de siglo en España.

Curiosamente una buena parte de sus libros se puede encontrar hoy, en su edición de bolsillo, en las librerías de saldo de Buenos Aires. En la peleada decisión final del Cervantes -en la que se encontraban, entre otros, el premio Nobel Camilo José Cela, y el anterior ganador, el chileno Jorge Edwards- las votaciones finales fueron entre Francisco Umbral, Pedro Lain Entralgo y Ana María Matute.