Manal, 50 años de una leyenda del rock que se recicla

Manal versión 2016: Javier Martínez, Claudio Gabis y Alejandro Medina.

A mediados de la década del 60, tres jóvenes habitué de los happenings organizados por el Instituto Di Tella decidieron unirse para dar vuelo a sus inquietudes musicales. Nadie sospechaba que de esa inocente comunión entre Javier Martínez, Claudio Gabis y Alejandro Medina, surgiría Manal, una de las bandas más fascinantes e influyentes del rock argentino. Casi 50 años después de aquel génesis y tras múltiples desencuentros, ámbito.com participó de una conferencia de prensa en la que el trío anunció el lanzamiento de una caja inédita que incluye CD, DVD y un libro con material exclusivo de su regreso a los escenarios, hecho que tuvo lugar el día 1 de octubre del 2014.

El evento estuvo conducido por el poeta y escritor "Pipo" Lernoud y se desarrolló en los estudios "Red House", un sitio que pertenece al empresario Jorge "Corcho" Rodríguez, quien ofició de nexo entre los músicos y a quien ellos mismos reconocen como "el cuarto manal". Allí, entre algunos tesoros como diversas guitarras que fueron propiedad de Norberto "Pappo" Napolitano y hasta una campera del excéntrico baterista de "The Who", Keith Moon, los integrantes de la banda repasaron los primeros años en el under hasta su consagración y posterior separación. "Nos juntamos bajo la idea de generar una conspiración para hacer lo imposible. Nuestro problema fue que nos quedó grande el éxito, a la Argentina la quedó grande el rock en español", analizó Martínez, baterista y cantante de la formación.

A diferencia de su primer regreso, el cual tuvo lugar en el año 1980 (la disgregación fue en 1971) y que constó de seis shows en el estadio Obras (además de un álbum titulado "Reunión"), en esta ocasión, el trío prefirió la clandestinidad para desarrollar su único espectáculo en 34 años. Apenas estuvieron presentes en aquel recital del 2014 unos pocos músicos y personalidades de la escena local. "Aquellos primeros ensayos fueron mágicos", expresó Martínez, mientras que Medina, bajista del grupo, disparó: "Cuando nos juntamos funciona todo".

Por su parte, Claudio Gabis, guitarrista del conjunto, dijo: "Cuando tocamos empieza a sonar Manal y eso suena bien. Después de la reunión pensé 'qué lindo' y 'menos mal'". Dos días antes de la conferencia, el trío participó de un festival en el teatro Vórterix en el cual nuevamente compartieron escenario y tocaron dos de sus canciones más emblemáticas: "Jugo de tomate frío" y "Avellaneda blues", odas que sintetizan la idiosincrasia existencialista y la afición por los paisajes urbanos que siempre caracterizaron al grupo. Esa presentación abrió la puerta a diversas especulaciones acerca de un show de Manal en un futuro reciente

Si bien la banda deja entrever sus deseos de realizar un último gran concierto, se muestra cautelosa a la hora de adelantar los siguientes pasos. "Suponemos que hay futuro, puede llegar, hay voluntad", sostuvo el baterista. Sin embargo, Gabis advierte: "Nos vamos haciendo de a poco. Esto es paso a paso, cada uno es dueño de su carrera solista". La aclaración del guitarrista es lógica: desde 1989 está radicado en España y su vida artística se desarrolla allí.

En cuanto al material que saldrá a fin de año, Martínez destacó que es "excelente" y que el encuentro no se dio "por valijas de plata" sino por "una suma digna" y por "la producción de 'Corcho'", a quien Gabis destacó por su "humanidad, carisma y respeto sincero" para con el proyecto del grupo. Además, Medina recordó la figura de Jorge Álvarez (1932 - 2015) productor discográfico y literario que fundó el sello "Mandioca Récords" y grabó el primer disco del power trío.

Dueños de una parte importante del cancionero popular con temas como "No pibe", "Avenida Rivadavia" y "Una casa con diez pinos", entre otros, Manal supo combinar la exquisitez del blues británico con la virulencia de la música negra estadounidense, pero aplicándole una impronta porteña que se plasmó en sus letras. Si bien el grupo sonaba con la potencia de superbandas como "Cream" o "Jimi Hendrix Experience", sus líricas son más cercanas a la poesía de Enrique Discépolo o Roberto Arlt.

Antes de culminar y consultados por la prensa acerca de la vigencia de los Rolling Stones tras más de 50 años de éxito, Martínez lanzó una reflexión que refuerza su carácter de personaje duro y verborrágico: "Ellos tienen dos ventajas: que nacieron en un país que tiene 2.000 años de historia y que son 2.000 veces menos pelotudos que nosotros".