Murió Alejandro Romay, "el Zar de la televisión"

El locutor y empresario teatral y de medios de comunicación Alejandro Romay, figura relevante de la historia de televisión argentina y creador de grandes éxitos, murió a los 88 años de edad.

La última vez que se lo había visto en público al "Zar de la TV", como se lo conocía en el ambiente del espectáculo, fue en abril de 2011, cuando acompañó a su nieta Sabrina al primer ensayo musical de "Dora, la exploradora", obra de la que ella era productora.

Sus restos serán velados hasta este viernes en el Teatro El Nacional, del que fue propietario. El empresario será recordado como el hombre que revolucionó la televisión argentina al imponer el horario de la noche -ahora conocido como "prime time"- para los teleteatros y las telecomedias.

Con "Más allá del horizonte" y "La Extraña Dama", el experto en medios de comunicación llevó la televisión argentina al mundo.

Fue un creador de populares ciclos de la televisión argentina que marcaron época como "Música en Libertad", "Alta comedia", "Almorzando con Mirtha Legrand" y "Domingoentre otros clásicos de todos los tiempos.

Nacido en San Miguel de Tucumán, el 20 de enero de 1927, había comenzado su carrera como locutor en su provincia natal, en 1940. Trabajó primero en en LV7 Radio Tucumán y en 1945 fue nombrado director de LV12 Radio Aconquija.

Dos años más tarde, continuó su actividad en la Capital Federal, primero como locutor y luego como empresario y director de Radio Libertad, actual Radio Del Plata. En 1960 dirigió el Teatro El Nacional, sala que fue destruida por una bomba en 1973 cuando estaba por estrenarse "Jesucristo Superstar".

Romay, cuyo nombre real era Alejandro Argentino Saúl, marcó a la historia de la televisión argentina desde que a fines de 1963 asumió como director general de Canal 9, convirtiéndose en su accionista mayoritario y cambiando su nombre a Canal 9 Libertad.

El empresario encaró una reprogramación del canal con un perfil de carácter popular, centrado en productos masivos hasta que en 1974 se exilió en Puerto Rico por estar enfrentado políticamente con el gobierno de María Estela Martínez de Perón.

En 1983, previo al retorno de la democracia de la mano del presidente Raúl Alfonsín, Romay regresó a la Argentina y creó la productora Telearte SA, con la que logró la licencia de Canal 9, aunque la entrega recién se hizo efectiva en mayo del año siguiente.
La emisora retomó el nombre de Canal 9 Libertad y tuvo su etapa más exitosa, convirtiéndose en líder de audiencia entre 1984 y 1989.

La década del 90 también lo encontró en plena expansión, cuando ganó la licitación de Radio Belgrano, que estaba en manos estatales, y que pasó a llamarse Radio Libertad, además de sumar a su patrimonio la FM Feeling y y la empresa Buenos Aires Cable (BAC).

También incursionó en la televisión en el extranjero, con el Canal 41, en Miami, en los Estados Unidos, destinado al público hispano. En el final de los 90 se desprendió de BAC y también vendió Canal 9 al grupo australiano Prime Media, en 1997. En 2000, el grupo mexicano CIE compró sus radios, mientras que su hijo Omar se quedó con la televisora de Miami.

En la actualidad, era propietario del Teatro El Nacional de Buenos Aires, que con entusiasmo había abierto 18 años después de que sufriera un atentado que envolvió a la sala en llamas, y también era dueño del Teatro Nuevo Alcalá de Madrid, España.
Estaba casado con Leonor "Lita" Rosio, y era padre de cuatro hijos: Diego, Viviana, Mirta y Omar.