Nueva York (Reuters) - Un juez estadounidense condenó ayer al ex presidente de Sotheby's, A.Alfred Taubman a un año y un día de prisión y una multa de 7,5 millones de dólares, al decir que «la arrogancia y la ambición» del magnate estuvieron en el centro de un fraude que estremeció el mundo del arte.
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Un jurado federal de Manhattan condenó a Taubman en diciembre tras deliberar por menos de dos días en el complicado caso, en el que Taubman y el ex presidente de Christie's, Anthony Tennant, fueron acusados de conspirar por seis años para fijar fraudulentamente las comisiones cobradas a sus clientes. El fraude costó a los vendedores de arte decenas de millones de dólares. «Este no fue un delito motivado por la desesperación y la necesidad, sino por la arrogancia y la ambición (...) Lo arriesgó todo», dijo el juez federal George Daniels al sentenciar a Taubman, un filántropo y magnate de bienes raíces, de 78 años, cuya fortuna ha sido valorada en 640 millones de dólares. Taubman, quien debe presentarse a prisión el 1 de agosto, rehusó ofrecer declaraciones antes de la sentencia, y no mostró reacción alguna ni conversó con los periodistas al abandonar la corte.
A la pregunta de si apelaría la decisión, un portavoz de Taubman dijo: «Estamos evaluando nuestras opciones después de los acontecimientos de hoy». El juez ordenó que Taubman fuera a prisión a pesar de argumentos tanto del departamento de probatoria como de los abogados de la defensa de que se le debería exonerar de ir a la cárcel debido a su edad, su frágil salud y sus obras de caridad. Taubman es diabético y ha sido sometido a varias intervenciones cardíacas.
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