Cáncer de mama: un test de sangre logró detectarlo tres años antes de que reaparezca

Para la investigación, utilizaron un método de biopsia líquida ultrasensible. El estudio logró identificar a las pacientes con mayor riesgo de recaer.

Más de 22.000 mujeres reciben el diagnóstico de cáncer de mama por año en Argentina.

Científicos del Instituto de la Investigación del Cáncer (ICR) del Reino Unido presentaron en el congreso de la Sociedad Americana de Oncología Clínica -uno de los más importantes de la especialidad- un nuevo estudio que permite anticipar la reaparición del cáncer de mama hasta tres años antes.

Tal y como explicaron en el evento que tuvo lugar en Chicago, utilizaron un método de biopsia líquida ultrasensible que les permitió detectar el ADN tumoral circulante, es decir, las cantidades de ADN que quedaron en el cuerpo de la paciente una vez que terminó el tratamiento contra la enfermedad.

Cáncer de mama: el hallazgo de los científicos

El estudio fue financiado en parte por una empresa que se dedica a biopsias líquidas.

National Cancer Institute

Para dar con los resultados, se analizaron muestras de sangre de 78 pacientes con diferentes tipos de cáncer de mama temprano. Las muestras se recolectaron en el momento del diagnóstico de las mujeres, antes de la terapia, después del segundo ciclo de quimioterapia, tras la cirugía y cada tres meses durante el primer año. Luego, se recogieron cada seis meses durante cinco años.

De las 78, 11 pacientes recayeron y en todas se detectó enfermedad residual molecular. El tiempo más largo de recaída fue de 41 meses y la media de 15, por lo que todos pudieron detectarte tres años antes de que ocurriera. Por el contrario, ninguna de las mujeres en las que no hubo hallazgo de ADN tumoral circulante volvieron a recaer.

Isaac García-Murillas, autor del estudio e integrante del Grupo de Oncología Molecular del centro de investigación británico, explicó: "Las células del cáncer de mama pueden permanecer en el cuerpo después de la cirugía y otros tratamientos, pero puede haber tan pocas de estas células que sean indetectables en las exploraciones de seguimiento. Estas células pueden provocar que las pacientes con cáncer de mama recaigan muchos años después de su tratamiento inicial".

Y luego, sugirió que "los análisis de sangre ultrasensibles podrían ofrecer un mejor enfoque para el seguimiento a largo plazo de pacientes cuyo cáncer tiene un alto riesgo de reaparecer". Con respecto a esto, los análisis de sangre del el ADN tumoral circulante pueden detectar una reaparición antes que una mamografía. Sin embargo, este estudio incluyó un método de biopsia líquida, lo que permitió identificar 1.800 mutaciones.

La importancia de los resultados del estudio sobre el cáncer de mama

Tras el descubrimiento, el ICR lanzó un comunicado y explicó que, al identificar a las pacientes con más probabilidad de recaer, también podría ser posible una nueva estrategia para tratar el cáncer de mama e iniciar el tratamiento antes de que se desarrolle la enfermedad.

Según García-Murillas, los resultados del estudio "sienta las bases para una mejor monitorización posterior al tratamiento y un tratamiento que potencialmente prolongue la vida de los pacientes".

Kristian Helin, director ejecutivo del ICR, también habló sobre esto y sostuvo que "El cáncer de mama es mucho más fácil de tratar antes de que se propague a otras partes del cuerpo, por lo que es vital poder detectar signos de recurrencia de la enfermedad lo antes posible para brindar a las personas las mejores posibilidades de supervivencia".

Finalmente, Simon Vicent, el director de Investigación de Breast Cancer Now -una de las ONG que financió la investigación- destacó que "detectar la recurrencia del cáncer de mama antes significa que es mucho más probable que el tratamiento destruya el cáncer y detenga su propagación a otras partes del cuerpo, momento en el cual se vuelve incurable".