Descubren una dieta medieval contra gordura

Londres (ANSA) - Un grupo de antropólogos e historiadores británicos descubrió una dieta medieval utilizada por monjes benedictinos en Inglaterra que servirá ahora para crear medicamentos sin precedentes contra la obesidad. Los expertos descubrieron en un monasterio del siglo XII en el sur de Edimburgo, en Escocia, que monjes benedictinos habían creado una poción natural para reducir el apetito y poder ayunar sin sentir hambre.

Según los antropólogos e historiadores, los monjes benedictinos del monasterio y hospital de Soutra Aisle lograron crear, hace 845 años, esa poción natural de plantas amargas que masticaban para evitar sentir apetito. Ahora, científicos ingleses han descubierto el componente químico de esa planta, que suprime la sensación de apetito y que será transformado en pastillas contra la gordura.

La planta de tubérculos, de la familia Lathyrus linifolius, fue hallada muy cerca del monasterio de Soutra Aisle, y se estima que los monjes la cultivaban para su poción natural. Los componentes de ese vegetal fueron estudiados por el grupo Highland Natural Products de Muir of Ord, en el condado escocés de Ross, que está trabajando para crear un medicamento totalmente natural contra la obesidad.

• Efectos

«De acuerdo con unas 300 investigaciones, estos pequeños tubérculos, con un gusto a licor fuerte, eran masticados para ayudar a la persona a olvidarse de comer y beber», declaró Brian Moffat, director del grupo de arqueólogos en el sitio de Soutra Aisle. «Con esa poción, los monjes benedictinos no sentían ganas de comer y beber por semanas, hasta por meses», agregó.

Además, se estima que los monjes recetaban ese medicamento a los pacientes del monasterio-hospital que debían bajar de peso o tenían que soportar hambrunas por malas cosechas. Por su parte, el director ejecutivo del Highland Natural Products, Richard Constanduros, se mostró reacio a hablar sobre el proyecto, que describió como de información « comercialmente muy valorada».

El monasterio de Soutra Aisle se encuentra en el antiguo Lammermuir Hills, y fue creado en 1160, fecha en que se convirtió en uno de los centros médicos y hospitalarios más importantes de Escocia. Estaba dedicado a los enfermos, pobres, necesitados y peregrinos con enfermedades varias.

En ese lugar medieval, los monjes lograron identificar los beneficios de las frambuesas y frutos del bosque para tratamientos de cryptosporidium contra el envenenamiento, el valor de las cerezas juniper para inducir partos y los efectos de la cicuta como anestésico.

Los monjes descubrieron cómo amputar piernas y brazos, crear instrumentos quirúrgicos y detener gangrenas. Algunos de los fragmentos hallados por los arqueólogos y expertos británicos en el lugar pertenecían a pocillos y jarrones con remanentes de medicinas medievales, como analgésicos de salvia y opio, grasas para el tratamiento contra los parásitos intestinales u hojas de berro contra la calvicie o para limpiar la sangre. Los científicos también hallaron óxido de calcio en algunos fragmentos de porcelana, que se estima era utilizado como poderoso desinfectante y desodorante. Moffat declaró al periódico inglés «The Independent» que los monjes benedictinos «tenían un gran conocimiento de la farmacología y la medicina».