EE.UU.: ocaso del golf preocupa a inversores

Las burbujas especulativas surgen periódicamente cuando la generalizada confianza en la evolución futura de la demanda de un producto lleva a realizar inversiones, que terminan frustradas. Desde la fiebre por los tulipanes en Holanda en el siglo XVII, hasta las empresas .com en 2000, el fenómeno se repite. En la Argentina de los noventa, se observó una variante deportiva: el furor del paddle, que trajo una marcada expansión en la construcción de canchas, muchas de las cuales terminaron cerrando. En el último número de «The Economist», la nota «Tristeza en el green» hace referencia a la declinación en los Estados Unidos de otro deporte: el golf, que se encuentra en franca retirada, siendo ya más las canchas que se cierran que las que se abren.

Estos son los párrafos destacados:

A nivel nacional (en los Estados Unidos), los cierres de canchas de golf excederán las aperturas por primera vez este año. La mayoría de los cierres se transformó en desarrollos de vivienda, aprovechando los altos precios de las propiedades.

La retirada puede no ser necesariamente mala. En las décadas recientes, el golf puede haberse convertido en el deporte más sobreconstruido en los Estados Unidos. Peor aún, el número de partidos jugados está casi 4% abajo desde 2000.

El golf todavía reina sin desafíos como el deporte corporativo más elegido. Pero frecuentemente se lo percibe como exclusivo, por lo que algunas firmas prefieren fomentar otras formas de actividad social. Se nota el aumento del más inclusivo «scramble» golf, en el cual todos hacen su tiro, pero el siguiente golpe se hace desde el lugar del mejor jugador.   

¿Qué queda por delante para la industria? Demandas, por un lado. La avalancha de cierres recientes despertó la ira por todo el país. Las personas con casas pegadas a canchas de golf no quieren que nuevas mansiones reemplacen los green, principalmente porque dañaría los valores de sus propiedades.

Otra preocupación son los seguros. Las primas de las canchas se dispararon hasta 500% desde la desastrosa temporada de huracanes del año pasado.