Inédito salto en paracaídas sobre el Everest

Tres personas realizaron hoy el primer salto en paracaídas sobre el Monte Everest, dijeron los organizadores y participantes, culminando años de preparación.

Cerca de 32 paracaidistas de más de 10 países, entre ellos el Reino Unido, Canadá, Estados Unidos y Nueva Zelanda, permanecen en el Himalaya desde la semana pasada para saltar de una aeronave desde unos 142 metros sobre la cima del Everest.

Hoy, Wendy Smith de Nueva Zelanda, Holly Budge del reino Unido y el anglo-canadiense Neil Jones hicieron el salto, dijo Krishna Aryal, una funcionaria de Explore Himalaya, la agencia que brindó la logística.

"Ellos parecían aves pequeñas volando en el cielo azul mientras saltaban del avión", dijo Aryal, quien vio el salto desde Syangboche, en la región del Everest. "Este el es primer (salto) de su tipo y nunca se había intentado antes", comentó.

Los tres realizaron una caída libre de cerca de treinta segundos y abrieron sus paracaídas antes de aterrizar en una zona de aterrizaje plana luego de cruzar sobre la montaña, dijo Aryal.

Se utilizaron paracaídas más grandes de lo habitual para ayudarlos a maniobrar y descender rápido por el delgado aire de la montaña más alta del mundo. Los tres usaron máscaras de oxígeno.

El neocelandés Sir Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay fueron los primeros en escalar la cima del Monte Everest de 8,850 metros de altura hace 55 años.

Más de 3.000 escaladores, entre ellos un niño de 16 años, un hombre de 76, un hombre con una prótesis en una extremidad y una persona ciega, llegaron a lo más alto de la montaña.

"Fue asombroso. Nunca vi tantas montañas antes", dijo Smith. "Estar en la cima del mundo fue sencillamente asombroso", agregó.

Los organizadores dijeron que se realizarán más saltos similares durante la semana.