Premio Príncipe de Asturias de la Concordia a las Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paul

La labor social y humanitaria llevada a cabo durante más de cuatro siglos por las religiosas Hijas la Caridad de San Vicente de Paúl les valió hoy el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia 2005.

El jurado del Premio, fallado en Oviedo, destacó la "excepcional labor social y humanitaria en apoyo de los desfavorecidos, desarrollada de una manera ejemplar durante cerca de cuatro siglos" por las Hermanas de la Caridad.

El jurado destacó además la promoción de esta congregación "en todo el mundo, de los valores de la justicia, la paz y la solidaridad".

La compañía de las Hijas de la Caridad fue fundada en 1633 por San Vicente de Paul y Santa Luisa de Marillac, quienes han pasado a la posteridad como Patrones Universales de las Obras Cristianas.
 
Actualmente el Padre Gregory G. Gay y la Madre Evelyne Franck continúan el papel iniciado por los fundadores de la compañía religiosa.

La misión de las Hijas de la Caridad se centra en intentar mejorar la situación de los grupos sociales más desfavorecidos, como los enfermos, los ancianos, los inmigrantes, los desplazados o los encarcelados.

Asimismo, las religiosas centran su trabajo en la atención a los niños desde el apoyo a la mujer embarazada, la promoción de la lactancia materna, el control de las enfermedades y la promoción de la educación.

La compañía tiene misiones repartidas en casi un centenar de países de América, Europa y Africa.

La congregación se impuso en las últimas votaciones a la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) de España y a la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que eran las otras dos candidaturas finalistas.

A este galardón optaban cincuenta y cinco candidaturas de diecisiete nacionalidades y es el último en concederse este año de los ocho premios internacionales que convoca anualmente la Fundación Príncipe de Asturias, que alcanza en 2005 su XXV edición.

Entre los galardonados con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia figuran Vicente Ferrer, Muhammad Yunus, Cáritas Española, la Real Academia Española y la Asociación de Academias de la Lengua Española.

También han sido premiados la Red Mundial de Reservas de la Biosfera, Daniel Barenboim y Edward Said, Joanne Kathleen Rowling y el año pasado El Camino de Santiago.

Instituciones que se suman al Movimiento Nacional dos Meninos e Meninas de Rua y Save the Children, el Rey Hussein I de Jordania, Adolfo Suárez, Yehudi Menuhin y Mstislav Rostropovich.

El Premio Príncipe de Asturias de la Concordia es concedido, según los estatutos de la fundación que lo otorga, a "aquella persona o institución cuya labor haya contribuido de forma ejemplar y relevante al entendimiento y a la convivencia en paz entre los hombres, a la lucha contra la injusticia, la pobreza, la enfermedad, la ignorancia y la defensa de la libertad".

En esta XXV edición fueron fallados con anterioridad el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional a la ex presidenta del Parlamento Europeo Simone Veil, el de Comunicación y Humanidades a los Grandes Institutos Culturales Europeos, el de Ciencias Sociales al politólogo italiano Giovanni Sartori, el de las Letras a la escritora brasileña Nélida Piñón.

El de Investigación Científica y Técnica recayó en el neurólogo portugués Antonio Damasio, el de las Artes en las bailarinas Maya Plisetskaya y Tamara Rojo y el de los Deportes en el piloto español Fernando Alonso.

Cada uno de los ocho premios Príncipe de Asturias está dotado con 50.000 euros (unos 60.000 dólares), la escultura creada y donada expresamente por el artista español Joan Miró para estos galardones y un diploma y una insignia acreditativos.