Uno de cada 5 niños no tiene agua

Roma - Más de 1.420 millones de personas, entre ellas 450 millones de niños, viven en áreas de alta o extremadamente alta vulnerabilidad hídrica en distintas partes del mundo.

Esto significa que un niño de cada cinco a lo ancho del globo no tiene agua suficiente para satisfacer sus exigencias cotidianas. Así, lo reveló el último estudio de Unicef en el ámbito de la iniciativa “Water Security for All”.

Los datos muestran que los niños de más de 80 países viven en áreas con una vulnerabilidad hídrica elevada o extremadamente elevada.

Por su parte, África oriental y meridional poseen el porcentaje más alto de niños que viven en zonas de este tipo, con más de la mitad de ellos -el 58%- que tienen dificultades para acceder a una cantidad suficiente de agua cada día. La siguen Africa occidental y central (31%), Asia meridional (25%) y Medio Oriente (23%).

En tanto, Asia Meridional alberga el mayor número de niños que viven en áreas de alta o extremadamente alta vulnerabilidad hídrica, con una cifra que supera los 155 millones de niños. La creciente escasez de agua incide en la salud de los niños. Cada día, más de 700 niños menores de cinco años mueren de diarrea debido a agua y servicios higiénicos no seguros, y escasa higiene. Cuando los niños enferman de diarrea, no pueden absorber los nutrientes que requieren para crecer.

Según explicaron autoridades de Unicef, con el tiempo esto puede llevar a un retraso del crecimiento y tener impacto irreversible en el desarrollo físico y mental de los niños. De hecho, unos 144 millones de menores de cinco años en todo el mundo sufren retraso en el crecimiento.

“La crisis mundial del agua no está llegando, está aquí, y el cambio climático no hará sino empeorar la situación”, dijo la directora general de Unicef, Henrietta Fore.

Lograr el acceso al agua potable y a servicios de saneamiento e higiene adecuados antes del 2030 es una de las metas que forman parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible pactados por los países de la ONU, aunque parece una meta ambiciosa considerando los números citados arriba

Agencia ANSA