Avanzan los incendios forestales en California: hay más de 10 mil evacuados

Las autoridades ordenaron a más de 10.000 habitantes de Paradise, California, que abandonen sus hogares mientras un incendio forestal amenaza con superar un río y alcanzar un pueblo donde las llamas destruyeron 74 casas en junio.

Un mensaje del alcalde en la página en Internet del pueblo llama a un rápido traslado: "Los ciudadanos deben evacuar inmediatamente, reuniendo las pertenencias personales que entren en sus vehículos".

El llamado incendio forestal de Butte Lightning Complex se acerca a Paradise, a unos 138 kilómetros al norte de Sacramento, y es uno de los más de 300 en California luego de que tormentas eléctricas golpearon el mes pasado al estado, encendiendo llamas en zonas afectadas por una sequía.

El incendio de Butte ha consumido 19.829 hectáreas desde que comenzó el 21 de junio, destruyó al menos 50 estructuras, entre ellas 40 casas, y ahora amenaza a unos 3.800 residencias más, según la agencia de bomberos de California.

Cerca de 2.800 bomberos han controlado cerca del 40 por ciento del incendio de Butte. Funcionarios ordenaron a los residentes de Paradise que evacuen si los vientos erráticos llevan las llamas al oeste, rumbo al poblado de 26.000 habitantes.

"Los vientos han sido difíciles", dijo Anne McLean, una portavoz de los cuerpos de bomberos que combaten el incendio. "Tienden a moverse y cambiar de dirección", agregó.

En tanto, cerca de 2.300 bomberos han controlado un 27 por ciento del incendio en la zona Big Sur, otro de los que comenzó debido a un relámpago el 21 de junio y que ha consumido cerca de 35.207 hectáreas en la región junto a la costa de California.

Las órdenes de evacuación obligatoria para esa zona han sido levantadas y la principal autopista de la costa ha sido abierta a los residentes.

Más al sur, más de 1.100 bomberos han controlado un 55 por ciento del incendio de Gap, cerca de Goleta, California, que está cerca del exclusivo pueblo playero de Santa Barbara.

El incendio de Gap, que comenzó el 1 de julio, ha consumido 3.929 hectáreas y en un momento se acercó a zonas habitadas de Goleta. Aún se investigan las causas de su inicio.