Bancos iraquíes reabren parcialmente sus puertas

El sector bancario en Irak reanudó parcialmente sus actividades, afectado por la persistencia de la inseguridad y la falta de autoridad, casi dos meses después de la guerra.

"Estamos operando a 15% de nuestro ritmo anterior a la guerra", declaró Munir Yaacub Yussef, director de una agencia de Rasheed Bank, uno de los dos grandes bancos estatales bajo el régimen de Saddam Hussein.

Unos 12 empleados, en su mayoría mujeres, sin teléfono y con un suministro irregular de electricidad, no parecían muy ocupados.

"Tratamos manualmente algunas operaciones de depósitos y de retiros en efectivo durante las tres horas de apertura al público" durante los días laborables, dijo Yussef.

Los 35 empleados de la agencia efectúan rotaciones de tres días, una práctica seguida en otras agencias bancarias de Bagdad, poniendo en evidencia la lentitud del servicio.

Pocos clientes se atreven a entrar en la agencia, abierta hacia un gran cruce del centro de Bagdad.

Los guardias, "ligeramente armados", según Yussef, controlan la entrada del edificio, cuyas puertas y ventanas fueron reforzadas con barras de hierro.

La inseguridad, provocada por la ola de saqueos y de ataques armados, sigue siendo la principal preocupación de los banqueros, quienes estiman generalmente en al menos 400 millones de dólares y 48.000 millones de dinares (38,4 millones de dólares) las sumas de dinero robadas durante los saqueos.

El dinero en efectivo en circulación es estimado en 3.000 millones de dólares, de acuerdo con el director del banco Al Rafidain, Dhia Khayoun.

"Hemos pedido infructuosamente a las fuerzas norteamericanas que garanticen nuestra protección", indicó el responsable de Rasheed Bank, lamentando la falta de empresas privadas de vigilancia en Irak.

"Gracias a algunos amigos hemos reclutado a cuatro hombres que vigilan la sucursal día y noche", explicó, destacando que muchas de las 58 sucursales de su banco fueron objeto de robos durante o después de la guerra.

El Banco Central, cuya reapertura el 1 de junio fue anunciada por la administración civil norteamericana, no podrá funcionar hasta mediados de junio "al menos", según uno de sus ejecutivos.

Al menos 31 de las 212 agencias bancarias de Bagdad reabrieron esta semana, según la administración estadounidense.