Catástrofe en Río de Janeiro: al menos 257 muertos por las intensas lluvias

El número de muertos por las lluvias en la región serrana de Rio de Janeiro aumentó a 257, informaron autoridades de Defensa Civil citadas por la prensa local.

La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, visitará la zona del desastre hoy, mientras que su ministro de Integración Naciona, Fernando Bezerra, fue enviado por la mandataria a la zona afectada.

"Parece el campo de batalla de una guerra", afirmó Bezerra, tras visitar las tres ciudades de la zona serrana de Rio de Janeiro. El ministro afirmó que "es una tragedia de grandes proporciones" la que golpeó a las ciudades de Teresópolis, Nova Friburgo y Petrópolis, a unos 100 kilómetros de la ciudad de Rio de Janeiro.

"Es un escenario desolador, provocado por la violencia de las aguas y los deslizamientos de tierra, que resultó en muertes y daños graves a la infraestructura de caminos, calles, edificios públicos y casas", dijo el ministro.

De acuerdo a los últimos datos de Defensa Civil, en el municipio de Teresópolis fallecieron al menos 130 personas, en Nova Friburgo 107 y en Petrópolis 20.

Las tareas de rescate de las personas atrapadas por el lodo y escombros fueron suspendidas en la ciudad de Teresópolis por falta de iluminación adecuada.

La decisión fue tomada por Defensa Civil, mientras cientos de personas buscan a parientes y hacen filas en el centro de la ciudad para reconocer a los muertos en un gimnasio donde también hay miles de evacuados.

Las ciudades más afectadas fueron Teresópolis, Nova Friburgo y Petrópolis, ciudades históricas de Brasil que también son destino turístico de montaña, ubicadas a un centenar de kilómetros de la capital del estado, Rio de Janeiro.

"No ha quedado nada de la ciudad", dijo el alcalde de Teresópolis, Paulo Mustrangi.
La presidenta Rousseff liberó unos 500 millones de dólares para socorrer a las víctimas y anticipó que mañana sobrevolará la zona del desastre, en su primera actividad fuera de la casa de gobierno desde que asumió el pasado 1 de enero el cargo.

"Es la peor tragedia de la historia de Teresópolis", dijo el ministro de Medio Ambiente del estado de Rio de Janeiro, Carlos Minc.

Las ciudades serranas recibieron en la madrugada del jueves las peores lluvias de los últimos tiempos; en Nova Friburgo es difícil trasladarse en bote porque el lodo de los deslizamientos ganó las calles, según reportó un portavoz del cuerpo de bomberos de Rio de Janeiro.

Llovió en la región el 84% de lo que se espera para todo enero, según el servicio meteorológico.
"La tempestad se llevó la casa de los pobres y también la de los ricos", dijo la empleada doméstica Fernanda Carvalho. Mansiones de la región serrana, un ex centro de invierno usado por la familia imperial brasileña en el siglo XIX, también fueron arrastradas por las aguas.

El gobernador de Rio de Janeiro, Sergio Cabral, pidió a la Marina helicópteros para trasladar a los bomberos. "Hay lugares inaccesibles por tierra, no hay más caminos para llegar a algunos barrios", dijo el vicegobernador de Rio de Janeiro, Luiz Pezao.

"Esto es una tragedia, lo que está cayendo de las sierras arrasó decenas de calles y puentes, en el centro la situación es relativamente normal pero hay muchos problemas en la periferia" afirmó el alcalde de Teresópolis, Jorge Mario Sedlacek.

Ubicada a 91 kilómetros de la ciudad de Rio de Janeiro, Teresópolis fue una villa donde solía realizar viajes de paseo la familia real portuguesa en el siglo XIX y actualmente es conocida por albergar el campo de juego donde entrena la selección brasileña de fútbol, en la Granja Comary.

En tanto, en Nueva Friburgo, 4 bomberos murieronal quedar atrapados bajo un alud cuando realizaban tareas de rescate. En 2010 las lluvias causaron 713 víctimas mortales en todo Brasil, especialmente en la temporada estival, y el estado más afectado fue Rio de Janeiro, donde ocurrieron 316 muertes.

La mayor catástrofe de enero del año pasado ocurrió en la ciudad balnearia de Angra dos Reis, en Rio de Janeiro, donde una avalancha de barro mató a 53 personas, entre las cuales había algunos turistas que murieron cuando festejaban la llegada del año nuevo.

Las lluvias de hoy causaron nuevos deslizamientos de tierras en Angra dos Reis, al tiempo que en la ciudad de Rio de Janeiro, capital estadual, algunos barrios quedaron anegados y un aeropuerto debió operar por instrumentos debido al mal tiempo.

El pronóstico prevé lluvias de diversa intensidad mañana en Rio de Janeiro, Sao Paulo y Minas Gerais, los estados más poblados del país, los tres ubicados en la región sureste.

Catorce personas murieron entre lunes y martes en el estado de Sao Paulo, el más rico y poblado del país, donde las tempestades causaron decenas de víctimas en 2010.

La ciudad de Franco da Rocha, ubicada en el Gran Sao Paulo, amaneció completamente aislada por las aguas, y algunos barrios pobres de la capital continuaban bajos las aguas.

El gobernador paulista, Geraldo Alckmin, recibirá mañana al enviado de la presidenta Rousseff, el ministro Becerra Coelho, con quien coordinará el apoyo federal.

En Minas Gerais, el gobierno comunicó que hay cerca de 60 municipios del interior de esa provincia en estado de emergencia a causa de las lluvias.