20 de agosto 2021 - 14:35

Corte de Chile ordena detener extracción en mina de cobre

Las actividades que despliega Cerro Colorado de BHP dentro del territorio deberían reducirse de manera gradual.

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Una corte de Chile ordenó el jueves pasado que la mina de cobre Cerro Colorado de BHP, en el extremo norte del país, detenga la extracción desde una fuente de agua que alimenta sus operaciones debido a un eventual daño ambiental.

La medida viene luego de que en julio el mismo tribunal ordenó a la mina de BHP ingresar nuevamente a evaluación un plan ambiental para un proyecto de continuidad del yacimiento.

"Se acoge la solicitud de medida cautelar consistente en la paralización de la extracción de agua subterránea desde el acuífero Lagunillas, destinada a la operación de la faena minera Cerro Colorado, por el término de 90 días, a partir del 1 de octubre", dijo el Primer Tribunal Ambiental en su dictamen.

El demandante local afirma que la faena extrae agua del acuífero Lagunillas "sin las medidas de mitigación, reparación y compensación apropiadas".

Con una producción de 71.700 toneladas de cobre en 2019 o aproximadamente el 1,2% del total del país, Cerro Colorado dijo que sus permisos ambientales debían expirar en 2023, pero que la pandemia la había llevado a iniciar “reducciones significativas” en el movimiento de mina y procesamiento de mineral antes de lo planeado.

“Esta medida es necesaria para mantener una operación viable durante los años que le restan al permiso ambiental vigente, los que estarán marcados por alta incertidumbre y volatilidad financiera", se señaló en un comunicado al destacar que la pandemia del Covid-19 afectó la actividad.

En tanto consignó en el fallo: "Los antecedentes agregados al proceso constituyen presunción grave de los hechos denunciados y existe la necesidad de impedir que los efectos adversos de la extracción de aguas subterráneas que mantiene la empresa minera sobre el acuífero Lagunillas se sigan manifestando y agudizando".

En una declaración enviada a Reuters, BHP dijo que una vez que la compañía sea legalmente notificada "evaluará los cursos de acción a seguir en función de los instrumentos legales que el marco jurídico dispone y tomará las acciones operacionales para cumplir las medidas que se dispongan".

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