EE.UU.: empiezan primarias con un pronóstico incierto

Barack Obama aspira a empezar hoy con buen pie su participación en las primarias demócratas. Aparece por el momento como el único demócrata con posibilidades ciertas de pelearle la candidatura presidencial a Hillary Clinton.

Davenport, Iowa (EFE, AFP, Reuters, ANSA, DPA) - Los aspirantes a la Casa Blanca recorrieron Iowa en busca de apoyo en vísperas de la votación que dará inicio al proceso para designar los candidatos a la presidencia de Estados Unidos. El resultado de esos comicios era ayer incierto, puesto que los principales sondeos otorgaban un empate tanto entre los principales postulantes demócratas como entre los republicanos.

Recorriendo las heladas localidades de ese estado rural o yendo de ciudad en ciudad en avión, los precandidatos pidieron a sus partidarios que se presenten a la cita mientras buscaban votantes indecisos a quienes persuadir.

La agenda de trabajo del ex senador por Carolina del Norte John Edwards arrancó durante la medianoche del martes, cuando se reunió con simpatizantes y voluntarios de su campaña al sudeste del estado. A las 2 de la madrugada local visitó la casa de un voluntario, donde pidió que a los asistentes que lo voten en los caucus, como se denominan a las reuniones asamblearias que realizan agrupaciones locales para elegir a un candidato.

A continuación, participó en un desayuno, que fue seguido de otros cinco actos electorales a lo largo del día, que concluía anoche con un mitin en Des Moines. Sus rivales de partido tampoco se durmieron en los laureles. Los Clinton -Bill y Hillary- tuvieron nueve eventos en una jornada maratónica que también concluyó con un mitin de la ex primera dama en Des Moines. La senadora por NuevaYork también divulgó anoche un mensaje televisado de dos minutos. «Les pido que me elijan en el caucus (asamblea) de mañana. Pónganse los abrigos, llamen a sus amigos y ayuden a cambiar EE.UU.», señaló.

El otro demócrata en liza, el senador por Illinois Barack Obama, trató de mantener el viento a su favor con varios discursos que culminaron con un acto en una escuela de secundaria en Des Moines.

Empate

Iowa es la primera prueba en la batalla estado por estado para elegir a los candidatos presidenciales para las elecciones de noviembre, y una última encuesta de Zogby mostró allí que las carreras de ambos partidos están empatadas. Clinton y Obama están empatados entre los demócratas con 28% de las preferencias, mientras Edwards quedó levemente rezagado con 26%. De parte de los republicanos, el ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee supera al ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney por dos puntos, un porcentaje ubicado dentro del margen de error de la encuesta. Por su parte, según la Web especializada Real Politics, Obama obtendría 29% y Clinton 28,6%. Huckabee, por su parte, obtendría 29% y Romney 28,3%. El resultado de la votación es fundamental para que los candidatos sigan obteniendo donaciones para financiar sus candidaturas. La próxima votación será el 8 de enero en New Hampshire. Mientras tanto, puerta a puerta por las heladas calles de Iowa, los voluntarios de las campañas de los candidatos intentaban ayer captar el voto para su jefe.Y es que en Iowa, de tres millones de habitantes, los caucus todavía mantienen el sabor de las elecciones a la antigua usanza, donde el contacto humano lo era todo.

Sin embargo, el enorme esfuerzo que están haciendo en Iowa algunos aspirantes a la Casa Blanca para movilizar el voto indeciso choca con un obstáculo insalvable, las estrictas reglas de los caucus, que impiden a muchos ir a votar.

En total se calcula que en todo el estado se realizarán unos 1.780 caucus o pequeñas reuniones donde los participantes no sólo toman posiciones por un candidato, sino también discuten a viva voz sobre sus programas y opiniones. En el recuento no siempre rige la regla de «un voto por persona», dado que el peso de una agrupación depende de la participación que ha tenido en años electorales anteriores. Los empates entre candidatos pueden resolverse con métodos tan ortodoxos como lanzando una moneda al aire o extrayendo un papel de un sombrero. Pero además de ser un proceso complicado, estas reuniones se rigen por complejas reglas que impiden a muchos ir a votar. Para participar en este proceso hay que estar inscrito en algunos de los dos partidos, o como independiente, y cumplir ciertos requisitos. La reunión se realiza por la tarde, a una hora concreta y durante un período determinado, que no suele durar más de dos horas. Además, hay que estar físicamente presente.