Fuerzas británicas afirman haber "liberado" Basora

Las fuerzas británicas afirmaron hoy que sus efectivos "liberaron" definitivamente la ciudad de Basora de los focos de resistencia de las fuerzas leales al presidente iraquí, Saddam Hussein.

"Basora ya es una ciudad liberada", afirmó el portavoz de las fuerzas británicas, Chris Vernon, en una conferencia de prensa en el cuartel general de las tropas del Reino Unido en Irak.

"Desde el punto de vista táctico, hemos ganado la guerra. No quedan focos de resistencia significativos ni en Basora ni en Bagdad", declaró Vernon.

Cerca de 3.000 "royal marines" ocuparon la mayor parte de la ciudad, tras una feroz resistencia por parte de reductos todavía leales al líder iraquí.

Vernon aseguró además que las fuerzas de Gran Bretaña establecieron contacto con los líderes tribales locales para formar en breve una administración independiente.

"Estamos dialogando con elementos residuales de la policía en Basora para ayudarles a organizar el esquema de seguridad", aseguró.

Sin embargo, serán necesarios todavía "varios días para "consolidar la actual situación" en la segunda ciudad en importancia de Irak, con 1,6 millones de habitantes, observó el portavoz.

Según Vernon, la situación humanitaria no es dramática, ya que hay suficientes víveres y pertrechos, y los soldados británicos trabajan para restablecer el suministro de agua potable.

Por otra parte, los soldados ingleses encontraron hoy un amplio arsenal en varios almacenes de Basora, incluidos misiles guiados por láser, millones de municiones, miles de rifles y ametralladoraa, cientos de morteros y numerosos tubos lanzagranadas.

El mayor Duncan McSporran, comandante de la Compañía Zulú, del Primer Batallón de Fusileros Reales, aseguró: "Ese arsenal representa más potencia de fuego que la de uno de nuestros batallones, pero sin embargo no fue utilizado".