Histórico hallazgo: confirman la identidad de un barco hundido en 1708 frente a Colombia

Entre los objetos encontrados destacan porcelanas chinas de la dinastía Kangxi (1662–1722), cañones con inscripciones de 1665 y monedas coloniales acuñadas en Lima.

Los restos del barco español hundido en 1708

Un conjunto de valiosas piezas arqueológicas permitió a un grupo de investigadores identificar de manera definitiva al galeón San José, el legendario barco español hundido en 1708 frente a las costas del Caribe colombiano. Entre los objetos hallados destacan porcelanas chinas de la dinastía Kangxi (1662–1722), cañones con inscripciones de 1665 y monedas coloniales acuñadas en Lima, todos fundamentales para confirmar la autenticidad del naufragio descubierto por la Armada de Colombia en 2015.

El análisis fue publicado el pasado 10 de junio en la revista Antiquity, y despeja las dudas que durante años rodearon el hallazgo. Aunque la ubicación exacta del pecio permanece clasificada, los estudios recientes (incluyendo inspecciones realizadas con vehículos submarinos no tripulados y técnicas de fotogrametría) permitieron reconstruir digitalmente el sitio y examinar su contenido sin necesidad de intervención directa.

Histórico hallazgo: confirman la identidad de un barco hundido en 1708 frente a Colombia

Una de las pruebas más concluyentes fueron las monedas de oro tipo “cob”, piezas de forma irregular acuñadas a mano, entre ellas varias con la fecha de 1707. Estas monedas, de ocho escudos, eran las de mayor valor emitidas por la Casa de Moneda de Lima durante el periodo virreinal. El diseño presenta una cruz de Jerusalén en el anverso, flanqueada por castillos y leones, mientras que el reverso muestra los pilares de Hércules sobre olas, símbolo característico de dicha ceca. También se identificaron marcas como la “L” de Lima y las letras “PVA”, abreviatura de plus ultra, el lema imperial español.

El galeón San José, el legendario barco español hundido en 1708 frente a las costas del Caribe colombiano.

El San José transportaba una carga valuada hoy entre 17.000 y 20.000 millones de dólares, compuesta por oro, plata y piedras preciosas extraídas del virreinato del Perú. Su hundimiento se produjo tras un enfrentamiento con la flota británica cerca de Cartagena, cuando se dirigía a Europa durante la Guerra de Sucesión Española.

Desde el siglo XVIII, el galeón ha sido objeto de una intensa búsqueda por cazadores de tesoros y ha sido el centro de una compleja disputa legal. Actualmente, reclaman derechos sobre los restos los gobiernos de Colombia, España y Perú, así como comunidades indígenas y la empresa Sea Search Armada (SSA), que afirma haber localizado la zona del naufragio en 1981 tras firmar un acuerdo con Colombia en 1979.

A pesar del enorme valor de su carga, los arqueólogos insisten en que cualquier intervención debe realizarse con extrema cautela. La profundidad del naufragio (casi 600 metros) y su valor histórico exigen que el proyecto avance lentamente y en fases. Por ahora, las autoridades y científicos optan por estudios no invasivos, sin planes de recuperación física de los objetos hasta completar la caracterización total del sitio y resolver las disputas jurídicas.

La historia del San José, más allá del oro y las joyas, constituye un testimonio clave del comercio marítimo colonial, la expansión del Imperio español y el saqueo de recursos en América Latina. Su hallazgo no solo reaviva el interés por los tesoros sumergidos, sino que también plantea interrogantes sobre la propiedad del patrimonio histórico y el futuro de su preservación.