Ministro de Economía de Correa, al borde del juicio político

El ministro de Economía de Ecuador, Ricardo Patiño, se defiende del escándalo por la supuesta especulación con bonos de deuda externa. Un video lo afecta, pero insiste en que fue él quien lo grabó para poner al descubierto un negociado.

Quito (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - La oposición de Ecuador lanzó ayer una ofensiva para someter a juicio político al ministro de Economía, Ricardo Patiño, envuelto en un escándalo tras divulgarse un video que lo muestra en un aparente acto de corrupción.

El diputado opositor Luis Almeida reunió las 25 firmas necesarias para oficializar el proceso que, en su siguiente paso, debe pasar a la Comisión de Fiscalización, indicó una fuente del Parlamento.

En medio de una verdadera tormenta política, Patiño insistió en que fue él mismo quien grabó la conversación «ilegalmente» que, dijo, pretendía recabar pruebas de la forma en que se manejaba la deuda externa del país antes de la llegada al poder del gobierno izquierdista de Rafael Correa.

La cinta sugiere una aparente manipulación del mercado con amenazas de cesación de pagos para que banqueros privados obtuvieran ganancias. Según se ve, a Patiño le ofrecen «asustar al mercado» para fomentar la venta de seguros de deuda (credit default swaps).

Video

El funcionario presentaba al cierre de esta edición el video completo de la conversación con asesores financieros internacionales y con el ex ministro de Economía Armando Rodas, con el fin de, según dijo, desvirtuar las acusaciones de corrupción en su contra.

«Asumí el riesgo y lo asumo hoy y no me arrepiento de haberlo hecho», dijo Patiño al apuntar que lo hizo «porque este país necesita saber la verdad sobre el tema de la deuda, de los bonos y de los manejos terribles».

El ministro insistió: «No le tengo miedo a la cárcel, muerte o tortura». El objetivo, dijo, es algo por lo que «hemos luchado por años y que no se conocía en el mundo», y es demostrar que el país estuvo en manos de «un pequeño grupo de asaltantes».

El ministro insistió en que «se juega con el mercado, estos asesores financieros, agentes de Bolsa no son más que especuladores, que dependiendo la circunstancia reparten» ganancias.

El pasado 14 de febrero, el gobierno de Ecuador transfirió 135 millones de dólares para honrar un vencimiento de intereses de la deuda, pese a que se había anunciado dos días antes que se acogería a un aplazamiento técnico de dicho pago, por 30 días, generando preocupación en los mercados. La Fiscalía General abrió una investigación sobre el caso, mientras la Contraloría del Estado ordenó una auditoría sobre el pago de los intereses de los bonos Global 2030.

Tras el planteamiento, Almeida exhibió una certificación de la transferencia del Banco Central por 135 millones de dólares, el pasado 14 de febrero, a una cuenta del City Bank New York, con los nombres de los beneficiados, acción que, a su criterio, habría generado un negocio de por lo menos 50 millones de dólares. El funcionario pidió a Naciones Unidas y al gobierno de Estados Unidos su ayuda para localizar a las instituciones, compañías o personas a las que se entregó el dinero, informó el portal Ecuadorinmediato.

Investigación

Mientras tanto, la Comisión de Control Cívico de la Corrupción inició ayer una investigación de oficio de las supuestas irregularidades en el pago de los intereses de los bonos Global. El Parlamento convocó a Patiño el próximo 5 de junio para que explique al pleno lo sucedido con el pago de los intereses de los bonos Global y lo recogido en la cinta.

Una fuente del Parlamento aclaró que el planteamiento del juicio político de Almeida a Patiño por enriquecimiento ilícito, entre otros cargos, es independiente de la comparecencia que debe hacer Patiño el 5 de junio ante el Parlamento.

En tanto, Patiño insistió en que Ecuador dejará de pagar la deuda externa si ésta interfiere con el desarrollo social.

Así lo dijo al anunciar un plan para reducir escalonadamente de 38% a 12% el peso de esa obligación en el Producto Bruto Interno (PBI).