Murió un pastor tras tiroteo en iglesia de Estados Unidos

El ataque ocurrió en la Primera Iglesia Bautista, en Maryville, estado de Illinois.

El pastor de una iglesia del estado de Illinois, en la región central de EE.UU., falleció a raíz de un tiroteo en su congregación en el que también resultaron heridas otras tres personas, incluido el responsable del crimen.

El asaltante habló brevemente con el pastor antes de dispararle con una pistola semiautomática y posteriormente procedió a acuchillarse, antes de que los feligreses lograsen sofocarlo, afirmaron hoy fuentes policiales.

Dos de esos feligreses sufrieron heridas al intentar sofocar al asaltante.

La policía dijo también que el reverendo Fred Winters logró esquivar la primera de las balas con la Biblia durante una escena que los testigos describieron como horripilante, aunque algunos pensaron en un primer momento que se trataba de una broma.

"Pensamos que se trataba de una especie de interpretación dramática", dijo a los medios locales Linda Cunningham, una testigo presencial, que señaló que en un primer momento lo único que se veía era el confeti de la Biblia destruida por el impacto de la bala.

Las autoridades dijeron desconocer si el pastor y el responsable del crimen se conocían. 

"Desconocemos la relación (entre el hombre armado y el pastor)", dijo a los medios el agente policial Ralph Timmins.

Winters fue proclamado muerto en el Hospital Anderson, cercano a la localidad de Maryville, en donde se encuentra la iglesia, informó Natalie Head, portavoz del centro.

El asaltante y una de las víctimas, Terry Bullard, de 39 años, recibieron atención médica en el Hospital de St. Louis.

La situación de Bullard es delicada, según Laura Keller, portavoz del hospital.

Keller no reveló detalles sobre la situación del atacante.

La otra víctima, Keith Melton, recibió atención médica en el Centro Médico Gateway Regional y ya ha sido dado de alta, según la portavoz del centro Kate Allaria.

Según el sitio web de la iglesia, Winters, padre de dos hijos, fue presidente de la Asociación Baptista Estatal de Illinois y profesor adjunto del Seminario Teológico Bapstista del Mediooeste.

La iglesia en la que se produjo el suceso tiene unos 1.200 miembros.