Perú aprobó ley que empeora disputa limítrofe con Chile

Congresistas peruanos aplauden tras aprobar por unanimidad una ley que respalda una reivindicación de soberanía en un área marítima disputada con Chile. Sus discursos tuvieron un fuerte tinte nacionalista.

Lima y Santiago (AFP, ANSA, Reuters) - El Congreso de Perú aprobó ayer un proyecto que sienta las bases para una modificación de la frontera con Chile en un área del Pacífico rica en pesca y provocó un serio conflicto bilateral. El gobierno chileno reaccionó con firmeza y el tema pasó a ocupar el centro de la campaña electoral que vive ese país.
El proyecto, promovido por el gobierno del presidente peruano, Alejandro Toledo, fue aprobado por 98 votos a favor y ninguno en contra, en una sesión de una hora de apasionados discursos con tintes nacionalistas.

La norma en el Congreso autoriza al gobierno peruano a volver a trazar la cartografía de la frontera oceánica entre los dos países, fijando un punto en el límite terrestre desde donde proyectar su dominio marítimo. De esta forma, la ley le daría a Lima un marco legal para tratar de llevar a Santiago a una mesa de negociación, la cual podría implicarle a Chile perder miles de kilómetros cuadrados de mar.

El tema se desató a horas de que los presidentes de ambos países, Alejandro Toledo y Ricardo Lagos, se vean las caras en la Cumbre de las Américas de Mar del Plata. Sin embargo, fuentes de la cancillería chilena descartaron la posibilidad de un encuentro privado entre ambos. La ley aprobada respalda la tesis peruana según la cual su frontera marítima con Chile debe seguir una línea equidistante de los litorales de ambos países, con lo cual Perú desplazaría su dominio hacia el sur sobre una extensión de unos 35.000 km cuadrados de mar que los chilenos consideran propios.

• Calma chilena

El gobierno de Chile, que ha reiterado que hará respetar su soberanía, recibió con calma la decisión del Congreso peruano. «Este era un hecho predecible», dijo en Santiago el ministro vocero chileno, Osvaldo Puccio. «Se trata, como ya dijimos, de un acto unilateral que no tiene efecto jurídico internacional de ninguna naturaleza y el gobierno lo ha tomado con calma», agregó. En otra reacción paralela, la cancillería expresó que «el gobierno de Chile reitera que continuará ejerciendo los derechos que le corresponden en los espacios bajo su soberanía y jurisdicción», La nota de la Cancillería recoge la advertencia del ministro de Defensa, Jaime Ravinet, en el sentido de que las Fuerzas Armadas mantendrán la vigilancia en las fronteras.

Según Santiago, que lanzó una campaña diplomática en Sudamérica contra el proyecto peruano, la norma es ilegal porque desconoce los convenios de 1952 y 1954, que delimitaron la frontera marítima entre ambos países. Para Lima, que desde hace años reclama abrir una negociación con Chile por este tema, los convenios no implican tratados de límites en la frontera.

Perú no descartó llevar a Santiago ante la Corte Internacional en La Haya para buscar un arbitraje a la disputa, pero primero necesitaba de un marco legal interno para hacerlo, como el proyecto que aprobó el Congreso.

El área en disputa es rica en anchoveta, materia prima para la elaboración de la harina de pescado, de la cual Perú es el mayor productor mundial y Chile, el segundo.

Analistas y políticos chilenos intentaron involucrar a Bolivia como una de las víctimas de la iniciativa peruana. La ex canciller Soledad Alvear sostuvo que si prevaleciera la tesis peruana «se cierra para siempre la posibilidad» de que Bolivia obtenga el acceso al mar que demanda con insistencia. Una salida boliviana al mar por un corredor que desembocaría al sur del Perú, junto a la frontera terrestre con Chile, fue tema de conversaciones entre los gobiernos de Santiago y La Paz a partir de 1975.

• Acusaciones

Los candidatos chilenos a la presidencia ayer se cruzaron acusaciones de utilizar el diferendo con Perú, a 37 días de las elecciones. Joaquín Lavín, de la conservadora Unión Demócrata Independiente (UDI) trasladó sus actividades de campaña a la ciudad de Arica en cuyo mar se incluye la franja en disputa.

El candidato tenía previsto navegar hasta la frontera, pero la Armada le prohibió la maniobra, según comunicó la institución.

El viaje de este candidato fue criticado por el empresario centrista Sebastián Piñera, del partido Renovación Nacional (RN), y la oficialista Michelle Bachelet.