Reino Unido aplica drástico recorte en el Ejército

Las tropas inglesas en Afganistán no serían alcanzados por los recortes.

El Gobierno británico anunció el recorte de 5.300 efectivos en el Ejército de tierra como parte de un programa ya previsto destinado a reducir sus Fuerzas Armadas en un 20 %.

En octubre de 2010 el Gobierno de coalición, formado por conservadores y libraldemócratas, dio a conocer la llamada Revisión Estratégica de Seguridad y Defensa, con la que se marcó reducir el número de uniformados en las Fuerzas Armadas para 2017, actualmente de 220.000.

El objetivo del Gobierno es que el Ejército, que tiene 102.000 miembros, se quede con 82.000 militares, con el objetivo de hacer frente a un déficit de 38.000 millones de libras (unos 42.220 millones de euros) en el presupuesto de defensa.

De esta manera, el Ejército tendrá casi la mitad de soldados que tenía en los tiempos de la Guerra Fría.

El ministerio de Defensa indicó que puede haber pronto anuncios de despidos en la Marina y las Fuerzas Aéreas.

Los recortes dados a conocer empezarán a aplicarse el próximo junio, si bien estos puestos no afectarán a soldados que estén actualmente en operaciones en Afganistán.

El ministro británico de Defensa, Philip Hammond, señaló hoy que la reducción es "inevitable" por el alto déficit presupuestario.

"Tendremos fuerzas armadas más reducidas pero en el futuro estarán bien equipadas y financiadas", agregó.

El Ejército dependerá más de las fuerzas de reserva mientras busca de equilibrar su presupuesto de defensa y como parte del amplio programa de austeridad del Gobierno.

En virtud del plan estratégico del Gobierno, la Fuerza Aérea y la Marina tienen que suprimir 5.000 puestos cada una, el Ejército 7.000, mientras que el Ministerio de Defensa deberá recortar 25.000 empleos entre el personal civil.

El secretario de Estado de Defensa, Mark Francois, dijo que el Ministerio hace todo lo posible para que las Fuerzas Armadas retengan su capacidad "a fin de atender los desafíos del futuro".

El portavoz laborista de Defensa, Jim Murphy, afirmó hoy que hay una gran preocupación por el impacto que estas medidas puedan tener para el Reino Unido "en momentos de un aumento de las amenazas y nuevos desafíos globales".

"La planificación militar debe tener prioridad sobre la preocupación política de los ministros", agregó Murphy.