Rusia fabricará armas en Caracas

Moscú (Bloomberg) -Rusia comenzará a construir en octubre dos plantas para fabricar rifles de asalto Kalashnikov en Venezuela, primer país en obtener una licencia para la producción de las armas desde la caída de la Unión Soviética.

Se tiene previsto comenzar la producción del AK-103 en Venezuela «para fines de 2009 o comienzos de 2010», dijo Vladimir Grodetsky, director del fabricante estatal de armas Izhmash. Una planta producirá rifles de asalto AK-103; y la otra, balas calibre 7,62, dijo ayer Grodetzky en una entrevista en Izhevsk, ciudad del centro de Rusia en la que está establecida Izhmash.

El presidente venezolano, Hugo Chávez, discutió el tema de las fábricas con el presidente Vladimir Putin en junio en su quinto viaje a Rusia. Chávez sigue adquiriendo armamentos, y ya ha gastado u$s 4.300 millones desde 2005. Rusia es el principal proveedor de armamento del país sudamericano. Chávez ha dicho que necesita las armas para defenderse de lo que califica como una amenaza de invasión estadounidense.

Izhmash proporcionará la tecnología, la capacitación y las licencias para que Venezuela produzca los rifles, y un equipo de especialistas venezolanosya visitó la planta, dijo Grodetsky. «Los expertos que vinieron aquí estaban bien preparados», añadió.

Gasto

Izhmash, de la cual el Estado posee más de 67%, representa 90% de las exportaciones rusas de armas cortas. Cerca de un millón de rifles Kalashnikov se producen cada año, la mayoría de ellos fuera de Rusia. El vocero de Izhmash, Alexander Baditsa, dijo que este trato es el primero desde la caída de la Unión Soviética en 1991 en que la producción de las armas en el extranjero será «enteramente legítima».

Venezuela ha gastado más de u$s 3.000 millones en armas rusas desde 2005, firmando contratos para comprar 100.000 rifles Kalashnikov, 50 helicópteros militares y 24 aviones de combate Su-30. El país también busca comprar ocho submarinos rusos que funcionan con diésel, y en junio Chávez visitó Bielorrusia para hablar con el presidente Alexander Kukashenko sobre la compra de un sistema de defensa aérea de corto alcance.

Este año se celebran simultáneamente el 60º aniversario del rifle Kalashnikov original, el AK-47, y el 200º aniversario de la producción de armas en la fábrica de Izhmash.