Se acelera en Bagdad el éxodo diplomático

Bagdad (Reuters, AFP) - La mayoría de las sedes diplomáticas en Bagdad está retirando sus banderas, destruyendo documentos confidenciales y colocando sacos de arena, preparándose para evacuar la capital iraquí en vísperas del esperado ataque estadounidense.

La inminente retirada de diplomáticos, que han estado activos en cada giro de la crisis iraquí con Estados Unidos, ha ensombrecido a la ciudad, al dar la impresión de que las negociaciones prácticamente han acabado.

«Nos iremos antes de que estalle la guerra. Cuando las tropas entran, los diplomáticos se van», dijo un funcionario europeo. «Cuando ellos comienzan su trabajo, nosotros terminamos el nuestro. No puede haber trabajo para los dos.»

Rusia, en tanto, anunció que terminó el operativo de evacuación de todos sus ciudadanos de Irak, con la excepción de 51 diplomáticos y 27 especialistas que en su mayoría permanecerán hasta horas antes del ataque estadounidense y partirán por vía terrestre rumbo a Irán. En total, 320 rusos y 245 ciudadanos de otras ex repúblicas soviéticas fueron llevados por avión fuera del país la semana pasada.

•Reducción

En general, casi todas las embajadas han reducido su personal al mínimo. En una embajada occidental, el embajador contesta personalmente al teléfono, escribe sus propias cartas y se hace el café él mismo.

Los principales embajadores europeos que siguen en Bagdad -el francés, el alemán y el rusose mantuvieron en el país con la esperanza de llegar a un compromiso de última hora para evitar la guerra.

Los tres países se oponen a una invasión estadounidense, y sus representantes decidieron quedarse hasta que los canales diplomáticos se hayan agotado, enviando mensajes y persuadiendo a Irak para que cumpla las exigencias de la ONU.

Las embajadas, en su mayoría, ahora están vacías, a excepción de los guardias de seguridad y el personal local.

«Nos iremos en las 24 horas previas al ataque. Nos quedaremos hasta el último momento para no rendirnos ante la opción de la guerra», dijo un diplomático occidental.

•Señal

Los principales representantes de Rusia, Cuba y El Vaticano se quedarán durante una posible guerra junto con un puñado de representantes árabes, dicen diplomáticos. La salida de los franceses y los alemanes sería una clara señal de la inevitabilidad del conflicto.

El punto de no retorno posiblemente será la marcha de los inspectores de armas de la ONU que se encuentran en Irak para buscar armas de exterminio prohibidas, cumpliendo una orden del organismo internacional.

Diplomáticos y fuentes de la ONU dicen que hay signos de que el equipo de inspectores formado por 250 miembros podría haber empezado a reducirse. Dos aviones están listos para evacuarlos cuando reciban la orden de la sede de la ONU en Nueva York.