Se complica rescate de científico atrapado en cueva de Alemania

El espeleólogo Johann Westhauser, retratado en 2009.

Unas 200 personas participan en Alemania en el espectacular operativo desplegado para rescatar a un espeleólogo que quedó atrapado en el sistema de cuevas más profundo y largo del país.

Las autoridades de Chiemgau, en el extremo sureste de Alemania, informaron que las tareas de salvamento del científico Johann Westhauser podrían extenderse hasta finales de semana.

El espeleólogo, de 52 años, fue sorprendido por un desprendimiento de piedras cuando investigaba el sistema de cuevas a una profundidad de cerca de 1.000 metros junto con dos acompañantes.

Westhauser, un conocedor de este sistema de cuevas que quería seguir cartografiando, sufrió heridas en la cabeza y en el torso que le impiden salir por sus propios medios de las cuevas conocidas como Riesending.  

Uno de sus acompañantes regresó a la superficie para buscar ayuda, en un trayecto que demandó medio día de marcha a través de lagos subterráneos y túneles estrechos en los que apenas puede moverse una persona.   

A partir de entonces se puso en marcha un gran operativo de rescate. Un primer equipo llevó medicamentos y provisiones, mientras otros tendían cables para un teléfono. A los rescatistas alemanes se unió un equipo especializado de Suiza.   

Según la guardia alemana de montaña, el estado de Westhauser es mejor que lo que se temía. El científico está consciente y puede estar en pie durante un corto plazo. Hasta ahora se creía que solamente podría ser transportado acostado.   

Pese a ello, los rescatistas creen que les llevará entre tres y cinco días sacarlo del complejo sistema de cuevas que cuenta con seis campamentos internos.   

El Riesending es un sistema de cuevas cercano a la localidad de Berchtesgaden. Alcanza una longitud de 19,2 kilómetros y una profundidad de 1.148 metros. Fue descubierto en 1995 durante unos trabajos de medición de una meseta.   

Su ingreso está a 1.843 metros de altura y para entrar hay que bajar ya en el comienzo unos 3.000 metros colgado de sogas. En las cuevas reina la oscuridad y las temperaturas oscilan entre los 1,5 y cinco grados.