Sigue sin control el fuego en California

Cientos de casas quedaron reducidas a cenizas y miles de residentes fueron forzados a evacuar por el azote de una serie de incendios, avivados por fuertes vientos, que avanzan por el sur de California hoy sitiando virtualmente la ciudad de Los Angeles.

Más de 500 casas rodantes resultaron totalmente destruidas y 10.000 personas fueron evacuadas por un incendio que se inició el viernes por la tarde en el distrito de Sylmar, un suburbio cerca de Los Angeles.

Este incendio, que ya abrasó unas 3.200 hectáreas, arrancó mientras los bomberos aún batallan para controlar las llamas en el lujoso enclave de Montecito, refugio de celebridades a 160 km al norte de Los Angeles.

También se iniciaron nuevos fuegos en las ciudades de Yorba Linda y Corona, al sureste de Los Angeles, que supuestamente han destruido al menos 20 casas y forzaron el cierre de varias rutas importantes.

Entretanto se dio orden de evacuación a más de 20.000 personas en el condado Orange, según reportó Los Angeles Times.

El alcalde de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, atribuyó la violencia de los incendios a la fuerza "atroz" de los vientos, que soplan a 130 km/h.

El supervisor del Condado de Los Angeles Zev Yaroslavsky dijo que el fuego que se inició en Sylmar es el peor desde un incendio en 1961 que azotó la exclusiva zona de Bel Air destruyendo 480 casas.

Unos 2.000 bomberos, con helicópteros y vehículos, luchaban para evitar el avance del incendio. Entretanto se declaró estado de emergencia en todo el condado de Los Angeles.

Al menos 11 personas resultaron heridas ayer, de ellos nueve bomberos, según informó Los Angeles Times.

Pero el incendio de Sylmar era sólo uno de los varios que recorrían el sur de California el sábado. Las autoridades estaban también combatiendo el fuego cerca de Yorba Linda, 64 km al sureste de Los Angeles.

Entretanto, cientos de bomberos progresan en su intento por controlar el incendio que arrancó el jueves en el exclusivo balneario de Montecito. Allí el fuego, contenido en un 40%, se tragó unas 111 casas y quemó 728 hectáreas.

En el otoño (boreal) de 2007, el sur del estado fue asediado por incendios que dejaron ocho muertos, destruyeron 2.000 casas y provocaron la evacuación de 640.000 personas.