Al menos 38 personas murieron ayer, lunes, en un ataque de la guerrilla del Ejército de Resistencia del Señor (ERS) contra un campamento de refugiados sudaneses en el norte de Uganda, informaron hoy, portavoces militares en Kampala.
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Un total de 23 civiles murieron en el tiroteo entre los guerrilleros del ERS y los soldados que defendían el centro para desplazados de la Alta Comisaría de la ONU para los Refugiados (ACNUR) en la localidad de Acholipii, a unos 300 kilómetros al norte de Kampala, indicaron las fuentes.
En el tiroteo, al menos, once guerrilleros del ERS fueron abatidos por las fuerzas gubernamentales, que sufrieron cuatro bajas, según los portavoces militares.
Los insurgentes dispararon indiscriminadamente contra los civiles y obligaron a varios de ellos a servirles de porteadores de las provisiones que robaron del campamento, el cual incendiaron antes de retirarse, añadieron las fuentes.
Portavoces de ACNUR confirmaron que los alrededor de 24.000 refugiados que vivían en el campamento atacado están siendo ubicados temporalmente en Kiryandongo, 100 kilómetros más al sur, hacia donde la organización envió hoy cincuenta toneladas de alimentos y otros víveres.
El ERS intenta desde hace una década derrocar por las armas al gobierno del presidente ugandés, Youeri Museveni, para establecer un nuevo orden basado en los Diez Mandamientos bíblicos.
El grupo rebelde, que es dirigido por Joseph Kony, un antiguo sacerdote, ha alcanzado notoriedad por sus brutales crímenes perpetrados contra las poblaciones civiles, a las que ataca para secuestrar a niños, a los que luego obliga a combatir en sus filas, y niñas, que son forzadas a servir como empleadas domésticas o concubinas de sus milicianos.
Aunque propicia unas negociaciones de paz con los rebeldes, el régimen de Kampala lleva a cabo, sin embargo, una ofensiva general contra ellos, con la cooperación del vecino Sudán, que permite a las tropas ugandesas cruzar la frontera entre ambos países y atacar las bases de retaguardia del ERS en su territorio.
Hasta 1999, cuando los dos países acordaron restablecer relaciones diplomáticas, Sudán apoyaba al ERS y, en contrapartida, el Gobierno de Kampala prestaba ayuda al Ejército Popular de Liberación de Sudán (EPLS), que desde hace 19 años lucha por la autodeterminación del sur sudanés -de mayoría animista y cristiana- frente al norte musulmán.
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