Durante buena parte de su vida profesional, Bob Odenkirk fue un nombre respetado entre guionistas y seguidores de la comedia estadounidense, aunque no siempre reconocido por el gran público.
La insólita reinvención de Bob Odenkirk: el hombre detrás del fenómeno de Saul Goodman
Comenzó como guionista y comediante, y encontró reconocimiento global décadas después, con proyectos que transformaron su perfil profesional.
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El actor estadounidense construyó una extensa trayectoria en televisión y cine, con proyectos que marcaron distintas etapas de su carrera.
Su recorrido incluyó programas emblemáticos, sketches absurdos y años de trabajo detrás de cámara, mucho antes de alcanzar la fama internacional y acumular una fortuna de millones.
Todo cambió con Saul Goodman, el abogado de dudosa reputación que apareció en Breaking Bad y terminó convertido en uno de los personajes más recordados de la televisión contemporánea.
Su interpretación fue tan bien recibida que dio origen a Better Call Saul, una producción que le permitió demostrar que podía sostener un drama complejo sin perder el humor que había marcado sus primeros trabajos.
El origen comediante: sus años dorados en Saturday Night Live y Mr. Show
Nacido el 22 de octubre de 1962 en Berwyn, Illinois, Odenkirk encontró su vocación en la escritura humorística y la improvisación. Durante los años ochenta se incorporó al equipo de guionistas de Saturday Night Live, uno de los espacios más influyentes de la televisión estadounidense.
Allí trabajó en sketches y contribuyó a una tradición de comedia que combinaba sátira, personajes extravagantes y observaciones sobre la vida cotidiana.
Su paso por el programa le permitió ganar experiencia y establecer vínculos con otros artistas. Más tarde escribió para The Ben Stiller Show, producción por la que obtuvo otro premio Emmy.
Entre sus aportes más conocidos figura el sketch de Matt Foley, el motivador interpretado por Chris Farley, un personaje que quedó asociado a los momentos más recordados de aquella etapa.
A mediados de los noventa llegó un proyecto especialmente importante para su identidad artística: Mr. Show with Bob and David, creado junto a David Cross.
La serie de HBO apostaba por un humor más experimental, con situaciones disparatadas, transiciones inesperadas y críticas a distintos aspectos de la sociedad. Su audiencia nunca fue masiva, pero desarrolló un estatus de culto entre los aficionados a la comedia alternativa.
De personaje secundario en Breaking Bad a estrella absoluta
La llegada de Saul Goodman a Breaking Bad modificó ese panorama. El abogado apareció como un recurso para resolver problemas legales de Walter White y Jesse Pinkman, dos protagonistas que cada vez se adentraban más en el mundo criminal.
Con sus anuncios exagerados, su vestuario llamativo y una capacidad notable para encontrar salidas poco convencionales, el personaje aportó un contrapunto cómico a una historia cargada de tensión.
Odenkirk consiguió que Saul fuera mucho más que un alivio humorístico. Bajo la fachada del vendedor simpático se escondía alguien capaz de manipular situaciones y justificar decisiones moralmente cuestionables. Esa combinación le dio profundidad al personaje y despertó el interés de los productores por explorar su pasado.
En 2015 se estrenó Better Call Saul, una precuela que siguió la transformación de Jimmy McGill, un abogado con aspiraciones profesionales, en el hombre que el público ya conocía. A lo largo de seis temporadas, la serie desarrolló sus vínculos familiares, sus conflictos éticos y las decisiones que terminaron alejándolo de la persona que alguna vez quiso ser.
El resultado consolidó a Odenkirk como protagonista dramático y le valió numerosas nominaciones a premios importantes, incluidos los Emmy. También amplió sus oportunidades cinematográficas: en Nobody (2021) interpretó a un hombre aparentemente común que revela una capacidad inesperada para la violencia, un papel que lo acercó al cine de acción.
El infarto que casi le cuesta la vida durante el rodaje
El 27 de julio de 2021, mientras filmaba la última temporada de Better Call Saul en Nuevo México, Odenkirk sufrió un infarto y se desplomó durante una pausa de la producción.
Sus compañeros advirtieron la situación y pidieron ayuda. La intervención del equipo presente, que incluyó reanimación cardiopulmonar y un desfibrilador, fue fundamental para que recibiera atención médica.
Días después, el actor confirmó públicamente que había sufrido un ataque cardíaco. Los médicos lograron tratar una obstrucción sin necesidad de una cirugía mayor, aunque el episodio requirió hospitalización y un período de recuperación. La noticia generó preocupación entre sus compañeros y seguidores, que esperaban novedades sobre su estado de salud.
Odenkirk regresó al set en septiembre de ese año, menos de dos meses después del episodio. En entrevistas posteriores contó que la experiencia lo obligó a tomar conciencia de su salud y del tiempo disponible para desarrollar sus proyectos.
También recordó que, durante los días posteriores al infarto, llegó a olvidar lo ocurrido y necesitó referencias para reconstruir la secuencia de los acontecimientos.
El patrimonio de Bob Odenkirk: sus ganancias totales en Hollywood
La evolución de su carrera también se refleja en las estimaciones sobre sus ingresos. Su patrimonio alcanza los u$s18 millones.
La serie protagonizada por Saul Goodman representó una etapa importante de sus ingresos. Su remuneración habría pasado de unos u$s100.000 por episodio hacia el final de Breaking Bad a u$s150.000 durante la primera temporada de la precuela, hasta llegar a u$s200.000 en la última.
A ese dinero se suman décadas de trabajo como guionista, director, productor y actor, además de sus participaciones en películas y otras series. Su trayectoria incluye proyectos de presupuestos y alcances muy diferentes, lo que vuelve difícil establecer cuánto aportó cada uno a su situación económica actual.
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