Hay canciones que dejan de ser simples éxitos para convertirse en piezas capaces de generar ingresos durante décadas. Los derechos de autor, las reproducciones, las versiones de otros intérpretes y su aparición en películas pueden mantenerlas vigentes mucho después de su lanzamiento y hacer que muevan millones de dólares.
Las 10 canciones más millonarias de la historia: cuál es el clásico que lidera el ranking
Algunas melodías atravesaron generaciones, llegaron al cine y acumularon regalías durante décadas gracias a un detalle que no pierde vigencia.
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Algunas composiciones mantienen su presencia en la cultura popular mucho después de su lanzamiento.
La lista incluye composiciones de distintas épocas y estilos: hay melodías navideñas, baladas, temas asociados al cine y canciones que fueron reinterpretadas por cientos de artistas. El paso del tiempo, lejos de quitarles valor, en varios casos multiplicó sus oportunidades de generar regalías.
Facturaron millones por años: el top 10 de canciones más lucrativas
“The Christmas Song”
Escrita por Mel Tormé y Bob Wells, la canción nació en California en un contexto bastante alejado de la postal navideña tradicional: sus autores trabajaron en ella durante un día de intenso calor, junto a una piscina. Nat King Cole fue quien la convirtió en un éxito a partir de su grabación de 1946.
Generó u$s19 millones y sus derechos continuaron produciendo beneficios para los herederos de sus autores.
“Oh, Pretty Woman”
Roy Orbison y Bill Dees compusieron este clásico de 1964. Su recorrido comercial tuvo un nuevo impulso décadas después, cuando la canción apareció en la película Pretty Woman, protagonizada por Julia Roberts y Richard Gere.
La exposición cinematográfica convirtió al tema en una pieza todavía más reconocible. Los ingresos estimados alcanzaron los u$s19,75 millones de dólares, mientras que Dees llegó a declarar que continuaba recibiendo entre u$s100.000 y u$s200.000 anuales por derechos de autor.
“Every Breath You Take”
Sting escribió esta canción durante el período en que atravesaba su divorcio. Aunque durante años fue interpretada como una balada romántica, la letra presenta una mirada mucho más inquietante, vinculada con la obsesión y el control.
Fue el single más vendido de The Police en 1983 y le permitió a Sting ganar el Grammy a canción del año en 1984. La estimación de ingresos alcanza los u$s20 millones.
“Santa Claus Is Coming to Town"
El espíritu navideño vuelve a aparecer en el listado con una composición de John Frederick Coots y Haven Gillespie. Cuando fue lanzada, vendió medio millón de copias durante su primera semana, un dato especialmente significativo para la época.
Con los años, el tema fue grabado por artistas como Frank Sinatra, Mariah Carey y Bruce Springsteen. Sus ingresos estimados ascienden a u$s25 millones.
“Stand by Me”
Ben E. King, Jerry Leiber y Mike Stoller escribieron una canción que terminó teniendo una vida mucho más larga que su lanzamiento original de 1961. Su presencia en la película Cuenta conmigo, estrenada en 1986, ayudó a instalarla nuevamente entre el público.
La composición también fue grabada por artistas de perfiles muy distintos, entre ellos John Lennon, Otis Redding, U2 y Bruce Springsteen. La cifra estimada llega a u$s27 millones.
“Unchained Melody”
Alex North y Hy Zaret escribieron esta canción para la película Unchained, de 1955. El film tuvo un recorrido modesto, pero la composición encontró una segunda vida gracias a sus numerosas versiones.
Más de 650 artistas la interpretaron a lo largo de los años. La versión de The Righteous Brothers fue una de las más conocidas y su aparición en Ghost, en 1990, volvió a ponerla en primer plano. Sus ingresos estimados son de u$s28 millones.
“Yesterday”
Paul McCartney escribió e interpretó esta balada de The Beatles, incluida en Help! en 1965. Con apenas dos minutos y tres segundos de duración, se convirtió en una de las composiciones más reconocibles del grupo británico.
La canción fue versionada por más de 2.000 artistas y figura entre las piezas más difundidas de la historia de la radio. La estimación de ingresos supera los u$s31 millones, sin contar otros derechos vinculados con la película Yesterday, estrenada en 2019.
“You’ve Lost That Lovin’ Feelin’”
Phil Spector, Barry Mann y Cynthia Weil estuvieron detrás de esta composición de 1964, popularizada por The Righteous Brothers. Su recorrido tuvo otro salto décadas más tarde, cuando apareció en Top Gun, la película protagonizada por Tom Cruise.
El tema fue interpretado por más de 2.000 artistas, entre ellos Elvis Presley, y se convirtió en una de las canciones más radiadas en Estados Unidos. Sus ingresos estimados alcanzan los u$s32 millones.
“White Christmas”
Irving Berlin escribió esta canción en 1940 y Bing Crosby fue quien la convirtió en un fenómeno mundial. Su versión llegó a vender más de 100 millones de copias.
La melodía se transformó en uno de los grandes símbolos musicales de la Navidad y continúa siendo interpretada cada temporada. La estimación de ingresos alcanza los u$s36 millones.
“Happy Birthday to You”
El primer lugar pertenece a una canción que prácticamente no necesita presentación. Patty y Mildred Hill compusieron la melodía en 1893 para los niños del jardín de infantes en el que trabajaban, en Louisville, Kentucky.
Con el paso de las décadas, aquella sencilla composición infantil se convirtió en una pieza presente en cumpleaños de todo el mundo. La estimación la ubica en u$s50 millones de ingresos. En 1990, Warner Chappell Music adquirió los derechos por u$s15 millones.
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