Perdió una fortuna, pudo reponerse y se convirtió en uno de los millonarios más acaudalados del mundo: la historia de Colin Huang

La historia de Colin Huang demuestra la importancia de la prevención y saber actuar rápido antes del desastre.

La montaña rusa económica que vivió el dueño del imperio de Temu. 

Colin Huang es el dueño de la plataforma de comercio electrónico, Pinduoduo, y es uno de los millonarios que más crecieron post pandemia. El sector de las tecnologías fue uno de los más golpeados por los rezagos del Covid-19 pero el empresario chino supo afrontar el panorama para que su patrimonio crezca entre 10 mil y 14 mil dólares.

Sin embargo, el 2024 lo obligaría a reinventarse de nuevo para salvar el 90% de sus ingresos debido a una crisis financiera que llevaría a la ruina a cientos de emprendimientos. Bajo presión y con los números en rojo, Huang creó Temu, la plataforma de compras online, y revirtió lo que podría hacer sido el fin de su carrera.

Quién es Colin Huang

El empresario chino nació en 1980, en la región de Hangzhou, en una familia humilde. Su talento en las matemáticas lo llevaron a participar de olimpiadas de matemáticas y a acceder a escuelas elitistas. También obtuvo una beca para estudiar informática y, tras completar su licenciatura, trabajó como pasante en Microsoft. En estados unidos hizo un máster en Ciencias de la Computación y se convirtió en Ingeniero de Google.

En 2004, todavía como empleado de Google, volvió a China para intentar implantar el buscador de la compañía en el país, pero no pudo derribar los límites de la censura que imponía el Gran Cortafuegos chino. Tras una serie de emprendimientos, Huang fundó Pinduoduo en 2015, inspirándose en el modelo de Alibaba. La idea inicial de Colin Huang para Pinduoduo era crear un mercado de productos frescos online accesible para cualquier comerciante, desde pequeños agricultores hasta grandes empresas.

Para fines de 2022, la plataforma de Colin Huang tenía más de 750 millones de usuarios activos. Los mismos produjeron 4.5 mil millones de ingresos en los primeros tres trimestres del año y 1.2 mil millones de beneficios (+268% interanual). Ese mismo año lanzó Temu en Estados Unidos, una plataforma de compras online de bajo costo que rápidamente se expandió a más de 50 países. Temu combina comercio y juegos en línea, una táctica que a Huang le había funcionado en el pasado.

Cómo Colin Huang perdió el 90% de su fortuna y volvió a la cima con Temu

Sin embargo, tras un trimestre con muy bajos ingresos y mala performance, las acciones de la empresa bajaron abruptamente hasta menos del 30%. El patrimonio neto estimado de Huang, quien sigue siendo un accionista importante en PDD, cayó a 35,3 mil millones de dólares el lunes, una disminución de más del 28%. El cambio lo bajó al puesto número 50 en la lista de multimillonarios en tiempo real de Forbes a nivel mundial y al número 4 en China.

Se estima que un bajón tan grande en venta se debió a la desaceleración económica con altas tasas de desempleo y una disminución en los ingresos de los hogares que atravesaba el país. Varias empresas dentro del rubro enfrentaron situaciones similares, lo que obligó a la industria a realizar cambios.

Temu vs. Shein: la batalla global que convirtió a Huang en un titán del comercio electrónico

Luego de un bajón tan fuerte en su economía, PPD Holding paso a darle una enorme mano para salir adelante. El grupo dueño de Temu vio como sus ventas subías y superaban a las de sus competidores, subiendo hasta casi un 22% el año pasado. Huang dimitió como presidente de su empresa matriz, Pinduoduo, estableció bases internacionales en Dublín y Boston para Temu, y se dispuso a seguir la misma estela que años antes habían emprendido Aliexpress o Shein.

Temu, cuyas políticas son muy similares a las de Shein, pero cuya experiencia de compra es más cómoda y sus precios incluso más bajos, llegó a finales de 2022 a Estados Unidos y en tan sólo seis meses superó a Shein. Un récord bastante increíble si se tiene en cuenta que para entonces Shein dominaba el 50% de las ventas de moda rápida online en Norteamérica.