Expectativa por el maíz

(La noticia de que Europa permitirá el ingreso de maíz modificado genéticamente entusiasmó al mercado de granos. Un corredor de cereales opina que esta situación dejará sin excusas al gobierno para aprobar mayor cantidad de granos transgénicos. Coincide en que la Argentina podría triplicar su cosecha, porque los nuevos maíces permitirían aumentar los rendimientos.)

PERIODISTA: ¿Era muy esperadapor el mercado esta decisión europea?

Corredor: Sabíamos que esto debía destrabarse luego de la presión estadounidense frente a la Organización Mundial del Comercio, jugada en la que la Argentina tuvo buena participación. Esto nos abre un panorama promisorio de negocios. España, por ejemplo, nos compró esta última campaña casi 1 millón de toneladas de maíz y fue prácticamente el único país en demandar nuestro cereal. Aunque nuestro maíz pueda entrar en Europa sin restricciones, lo que más entusiasma es la posibilidad de incrementar los rendimientos. En esta cuestión, un tema comercial estaba frenando el potencial productivo del país. Creo que, con sólo duplicar la producción, con lograr 30 millones de toneladas de maíz, la Argentina podría expandir sus exportaciones al este europeo y afianzarse en destinos ya ganados como Corea y Japón sin pensar siquiera en la Unión Europea. Se abre una posibilidad enorme para nosotros.

P.: Se dice que van a caer los precios por la mayor producción.

C.: Lo dice el manual. Pero, en realidad, los mercados de granos son tan volátiles y dependen de tantos factores que es muy difícil predecirlo hoy. Podría especularse con que también que la demanda de maíz aumentará en el mundo ante la necesidad de controlar mejor el contenido de los balanceados y dar más seguridad alimentaria ante los problemas con «vaca loca». También podría especularse con que crecerá la demanda de pollo y se necesitará más maíz para alimentar esas aves. ¿Cuánto tiempo hace que el maíz está estancado en la Argentina a u$s 90 la tonelada? Y en Estados Unidos sólo recientemente superó la emblemática barrera de u$s 100 por tonelada. Es un grano que está deprimido y va a tener su chance...

P.: ¿Habrá entonces una nueva revolución agrícola y otro boom productivo ahora en manos del maíz?

C.: Sí, pero no olvidemos que cualquier incentivo está limitado en la Argentina por la aplicación de las retenciones a la exportación. En algún momento, se especuló con que iban a bajar la alícuota de las retenciones para maíz y aumentar las de soja como forma de alentar la producción del cereal.Ahora, quizá, lo implementen. En tanto, nos quedaremos a la expectativa de lo que decidan los europeos. Tienen tres meses para definir si aceptan o no el ingreso de maíz transgénico. Apenas liberen el primero, se supone que no tendrán atenuantes para frenar las restantes variedades que buscan ser aprobadas. Esperamos obtener algún beneficio de esta historia y no sólo ser testigos de la eterna guerra comercial entre Estados Unidos y la Unión Europea.