Adiós a la magistral actriz y cantante griega Irene Papas

La actriz y cantante griega Irene Papas, quien ganó celebridad mundial por sus papeles en películas de los 60 como “Zorba, el griego” (1964), de Michael Cacoyannis, o “Los cañones de Navarone” (1961), de J. Lee Thompson, murió ayer a los 96 años. La artista sufría del mal de Alzheimer desde hace varios años.

Papas había nacido el 3 de septiembre de 1926 en un pueblo a las afueras de Corinto, en la península del Peloponeso, en el seno de una familia de maestros; su padre fue quien la acercó al teatro clásico, donde más tarde descollaría con la interpretación de algunas de sus heroínas más célebres, como Electra o Ifigenia, tanto en la escena como en versiones cinematográficas. Con su cabello largo y oscuro, piel pálida y cejas pobladas y arqueadas, Irene Papas se convirtió en un símbolo de la belleza mediterránea.

El mencionado Cacoyannis la dirigió en la adaptación de algunas de esas tragedias, pero su labor en el cine fue amplia y con varios reconocimientos. Actuó en “Z” de Costa Gavras, en “Cristo se detuvo en Eboli” de Francesco Rosi, con Gian Maria Volonté, en “Ana de los mil días”, en adaptaciones de “Bodas de sangre” y “Yerma”, de García Lorca, en dos adaptaciones de novelas de Gabriel García Márquez: “Eréndira”, de Ruy Guerra, y “Crónica de una muerte anunciada”, de Francesco Rosi; su último trabajo antes del retiro en 2004 fue “A Talking Picture”, de Manoel de Oliveira, junto a Catherine Deneuve y John Malkovich.

Si bien fue primordialmente actriz, Irene Papas también cultivó el canto. Su disco más célebre fue “Odas”, con Vangelis, y “666”, el último álbum de estudio de la banda griega de rock progresivo Aphrodite s Child. Al igual que sus compatriotas Costa Gavras y Mikis Theodorakis, sus puntos de vista políticos la obligaron a exiliarse entre 1967 y 1974, cuando una junta militar de extrema derecha gobernaba Grecia. Durante esos años vivió en Italia y los Estados Unidos.