Con Messi desde el arranque, Barcelona liquida a Chelsea con una rápida ráfaga

Dembelé y Messi, los autores de la victoria catalana (Foto: @ChampionsLeague).

El gol más rápido de la carrera de Lionel Messi abrió el camino de la victoria del Barcelona por 3-0 ante el Chelsea inglés en el Camp Nou, que metió al equipo catalán en cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa.

El rosarino no dejó ni que el rival tocara la pelota, y en la primera jugada trianguló en el área con Dembélé y Luis Suárez y remató sin ángulo, desde la derecha, colando la pelota debajo de las piernas de Thibaus Courtois.

A los 20 minutos, Messi asistió a Dembélé, que anotó el segundo gol del partido y el primero suyo como "azulgrana".

Pero la historia no terminó ahí. A los 19 del segundo tiempo el delantero sentenció la eliminatoria con un tercer gol del partido, el sexto de esta temporada en la Liga de Campeones y número 100 en total en la máxima competición europea.

Se trata de unas cifras impresionantes, que hacen crecer aún más la enorme leyenda que está construyendo el goleador argentino, quien ya firmó 541 goles vistiendo la camiseta "culé".

En cuanto a su gol más veloz, Messi superó su récord de los dos minutos 36 segundos, que marcó en 2010 ante Racing de Santander.

Una vez más, el argentino fue la pieza clave de un Barcelona que se hizo gigante frente a Chelsea, un equipo que aspiraba a convertirse en verdugo y apenas salvó los papeles con un disparo de tiro libre que disparó Marcos Alonso y pegó en el palo en el último minuto del primer tiempo.

El equipo inglés mostró algunos destellos más, pero el Barcelona estuvo sólido en la defensa.

La ventaja del 1-1 en el partido de ida en Stamford Bridge -también con gol de Messi-, daba al conjunto culé una ventaja inicial, pero no definitiva.

De ahí que Valverde apostó por un esquema 4-4-2, con Andrés Iniesta, recién recuperado de una lesión, como pilar, acompañado por Dembélé, en busca de equilibrio pero también de gol, sumando a un jugador más por la derecha.

Suárez, quien atraviesa una sequía de goles en los últimos nueve partidos de Champions, también fue clave generando espacios, algo que fue crucial en el gol de Dembélé.

El gol sorpresivo en los primeros minutos del duelo fue un duro golpe para el Chelsea, que intentó recuperarse sin demasiado éxito. En el arranque del segundo tiempo, los "blues", conducidos por el ex azulgrana Cesc Fábregas, salieron a la carga en busca del gol, pero no estuvieron acertados y apenas intentaron forzar un penal, que terminó en sanción para Olivier Giroud.

Willian intentó más con el corazón que con la cabeza, con lo que no consiguió generar demasiado peligro en el área "blaugrana".

El partido estaba encaminado a favor de los locales, de ahí que Ernesto Valverde sustituyó a Iniesta por Paulinho en su primer cambio en el segundo tiempo, y luego dio entrada a André Gomes en lugar de Sergio Busquets, que salió lesionado.

Con el brazalete de capitán que le cedió Iniesta, Messi firmó el tercer gol del partido y dejó prácticamente sin chances a un Chelsea al que Courtois salvó en la recta final del cuarto gol que pudo marcar Paulinho.

Ante los 97.000 espectadores que llenaron el Camp Nou, Barcelona dio una nueva exhibición de fútbol y concretó una nueva hazaña al meterse en cuartos de final en la máxima competición europea por 11ª temporada consecutiva.

El sueño, y el desafío, es ganar su sexta Liga de Campeones, un título que se le resiste desde 2015, año en el que los catalanes ganaron su segundo tiplete. Esta vez, puede ser el tercero.