Sin Messi, el público se aleja del fútbol olímpico

Messi, con la medalla de oro en Beijing 2008.

Medio millón de entradas no vendidas para los partidos de fútbol de los Juegos Olímpicos serán retiradas del mercado y se clausurarán parte de los estadios, ante la falta de demanda del público.

A nueve días de la ceremonia inaugural de Londres 2012 los organizadores decidieron descartar 500 mil tickets, una quinta parte del total que inicialmente estaba disponible.

Aun así todavía quedan otras 500 mil ubicaciones para los partidos de fútbol masculino y femenino que saldrán a la venta, cuando para todo el resto de los deportes quedan solamente 300 mil entradas sin adquirir.

Ante esta falta de demanda y como forma de agilizar los operativos de ingreso y de seguridad, se clausurarán parte de los estadios al público.

Esto afectará a todas las sedes fuera de Londres: el estadio Millennium de Cardiff (Gales), el Ciudad de Coventry, Old Trafford en Manchester, St James` Park en Newcastle y Hampden Park en Glasgow (Escocia).

La única cancha que tendrá la posibilidad de lucir con sus 90 mil ubicaciones completas será Wembley, al oeste de la capital inglesa, que albergará las finales de fútbol femenino y masculino.

"Las entradas de fútbol en los Juegos Olímpicos siempre son un desafío. Pero creo que lo haremos bastante bien", reconoció el director del comité organizador de Londres 2012, Sebastian Coe.

Sin embargo, a los organizadores les llovieron críticas por la elección de sedes con tanta capacidad y el costo de los tickets: para la primera rueda van de 20 a 40 libras (31 a 62 dólares).

Los partidos de fútbol del equipo masculino de Gran Bretaña tuvieron una mejor respuesta del público local, pero curiosamente todavía quedan tickets sin vender para los encuentros contra Senegal y Uruguay.

Toda esta falta de demanda ocurrió pese a que en la cancha habrá jugadores relevantes como Neymar en Brasil, Luis Suárez y Edinson Cavani en Uruguay, Ryan Giggs en Gran Bretaña y Juan Mata en España, entre otros. Pero habrá una ausencia clave en Londres: Lionel Messi, estrella excluyente de una Argentina que no defenderá el bicampeonato olímpico. Ante esto, la falta de la gran figura del fútbol alejó aún más al público.

El fútbol olímpico comenzará el 26 de julio, un día antes de la ceremonia inaugural y las medallas se entregarán el 11 de agosto.