Asegura Greenspan que la economía de EE.UU. se recupera

Washington - La economía de Estados Unidos superó el bache de debilidad y está cobrando fuerza, informó ayer Alan Greenspan. El titular de la Reserva Federal prácticamente confirmó, además, que las tasas de interés van a subir este mes.

«Los índices económicos más recientes sugieren, en conjunto, que la economía recupera algo de vigor», declaró Greenspan ante la Comisión de Asuntos Económicos y Financieros de la Cámara de Representantes.

«En el mercado laboral, aunque las ganancias fueron menores que las de la primavera (boreal) pasada, la creación de empleos se reactivó en agosto», subrayó.

«Todavía tenemos problemas, pero coincido con usted en general en que la economía está mostrando un desempeño razonablemente bueno», dijo el jefe de la Fed en respuesta a una de las preguntas de los legisladores.

• Productividad

La timidez de la reactivación en el mercado de trabajo se explica, según Greenspan, por el alza constante de la productividad en Estados Unidos en los últimos años. «Las empresas pudieron enfrentar el alza de la demanda sin contratar masivamente», destacó.

Las palabras de Greenspan mostraron más optimismo que el que tuvo el board de la Reserva Federal el mes pasado en un comunicado que emitió después de subir las tasas de interés a 1,50% anual (+0,25 de punto).

Se espera que esta suba se repita el próximo 21 de setiembre, con lo que la tasa de fondos federales podría llegar a 1,75% anual. Para fin de año estiman que la tasa llegará a 2%.

Para Greenspan el alza del petróleo no causó «ningún daño duradero» que altere las previsiones de inflación. «Pese al alza en los precios del petróleo hasta mediados de agosto, la inflación y las expectativas de inflación se han moderado en los últimos meses», dijo.

El ritmo de crecimiento de Estados Unidos se había desacelerado fuerte en el segundo trimestre, a 2,8% desde 4,5% en los primeros tres meses del año, debido a que los precios récord del petróleo limitaron el gasto de los consumidores.

Greenspan dijo que el gasto y los inicios de construcción de viviendas se habían recuperado en julio y la inversión empresarial mantenía su sólida tendencia al alza, pero recalcó que las lecturas anticipadas de las ventas minoristas en agosto han sido mixtas.

Es difícil evaluar el curso futuro de los precios del petróleo así como su impacto en la economía, aunque las condiciones están dadas para que haya mayor volatilidad, dijo Greenspan.

Al hablar sobre el presupuesto, Greenspan dijo que «con una economía que sigue mejorando, el déficit es más probable que disminuya en vez de que aumente el año próximo», dijo. Pero, agregó, «las perspectivas del presupuesto federal a un plazo más largo siguen siendo preocupantes».