Banco Itaú ya es agente de Bolsa

Con un ojo en los futuros fondos comunes de inversión del Mercosur el Banco Itaú Buen Ayre se sumó ayer al mercado bursátil argentino: la entidad brasileña pagó $ 1.900.000 por una acción del Mercado de Valores de Buenos Aires, la que será incorporada a la nueva sociedad de Bolsa Itaú Sociedad de Bolsa SA, que comenzará a operar a partir de marzo. La acción adquirida era una de las que tiene el BBVA Banco Francés, que ofreció ese activo a través de la oferta pública. El Itaú debió pujar con otro interesado, que finalmente fue derrotado en la subasta, y cuya identidad no trascendió. En diciembre pasado se había producido la anterior venta de una acción bursátil, en un monto muy similar al pagado ayer por el banco brasileño; el comprador en esa ocasión había sido el JP Morgan. Luis Castresana, director financiero del Itaú, dijo a este diario que la compra se hizo «para complementar el resto de nuestras actividades y ofrecerles a nuestros clientes un servicio más. Hasta ahora, cada vez que un cliente quería hacer una operación bursátil teníamos que tercerizarla; ahora la haremos nosotros, con las obvias ventajas para todos».

El banquero aseguró que, a pesar de que varias empresas argentinas retiraron sus acciones de la oferta pública, «no han sido tantas y el mercado -a pesar del bajo volumen-sigue siendo atractivo». Sin embargo, admitió que el objetivo estratégico detrás de la compra es intervenir en el mercado de fondos de inversión del Mercosur. «En Brasil somos uno de los tres principales operadores de Bolsa; estar también como jugadores activos en el mercado argentino nos dará una ventaja competitiva importante en este negocio», revela Castresana.

El ingreso como jugador bursátil del Itaú en la Argentina se produjo hace algunas semanas, con la adquisición de los fondos Rembrandt al holandés ABN Amro. El banquero dice que «en veinte días que hace que los administramos, hemos conservado el valor de los activos». Agrega que la inversión (unos u$s 630.000) se recuperará «en tres a cinco años, y ya este año la sociedad de Bolsa dará utilidades».

La entidad es el segundo banco privado de América latina y llegó a la Argentina en 1979.