En la mayor inversión extranjera en la historia de Corea del Sur, Citigroup Inc dijo el lunes que comprará a Koram Bank por 2.700 millones de dólares para ampliar su presencia en los mercados emergentes.
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La mayor empresa de servicios financieros del mundo superó a su competidor Standard Chartered Plc en la compra del sexto banco de Corea del Sur a un consorcio liderado por la firma estadounidense de capital privado Carlyle Group and J.P.Morgan.
Citigroup, con sede en Nueva York, no ha seguido a sus rivales estadounidenses como Bank of America y J.P. Morgan en aumentar sus adquisiciones de banca al consumidor en su mercado doméstico.
En cambio, el banco está buscando crecimiento en los mercados emergentes en Asia tras haber adquirido bancos en México y en Polonia.
"Es un mercado que en gran parte está subabastecido desde nuestro punto de vista. El mercado de servicios financieros coreano apenas se está abriendo", dijo a Reuters Deryck Maughan, principal ejecutivo de Citigroup International.
"Hay toda una serie de mercados...que ahora se están abriendo a la inversión extranjera directa. Lo que hemos logrado en México con Banamex o en Polonia con Handlowy, creemos que vamos a lograrlo en varios países asiáticos", agregó.
Citigroup ha sido el banco estadounidense más activo en Asia, y recientemente lanzó una tarjeta de crédito en China tras haber obtenido una participación en una empresa de crédito en esa región.
El banco estadounidense ha puesto la mira en Hong Kong, Singapur, India, Japón y Taiwán, como mercados de crecimiento y su unidad de banca al consumidor de Asia ha eclipsado a las de rivales estadounidenses de la magnitud de Bank of America.
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