Norte desaparece y serán todos Carrefour Express

Norte dejará de existir a fin de año: todas sus tiendas pasarán a estar bajo el paraguas de la marca Carrefour, su controlante desde que se quedara a nivel mundial con Promodés, su competidora francesa y dueña por entonces de la cadena que fundara hace tres décadas el empresario Alberto Guil.

Además, incrementarán las aperturas de Carrefour Express, un formato de hasta 1.500 m², con una obvia doble intención: competir con los autoservicios chinos en su mismo terreno (el barrio, la compra diaria) y eludir las restricciones que hay en la provincia de Buenos Aires para abrir grandes superficies.

El anuncio fue hecho ayer por Daniel Fernández, CEO para la Argentina de Carrefour, quien agregó que la empresa invertirá $ 900 millones en la apertura de nuevas bocas de venta y la remodelación de las existentes.

Con esta «refundación» -como la definió el empresario- «Carrefour triplicará sus bocas de venta antes de fin de 2008». Obviamente, no se trata de nuevas tiendas sino -en buen número- del pase de Norte (que hoy tiene 97) a Carrefour. «Vamos a abrir 21 Carrefour Express de hasta 1.500 m². Fernández admitió que en la actualidad el formato más rentable son «los minihíper», o sea las tiendas de 3.000 m². También reconoció que «si nos hacen una buena oferta, la marca Norte podría ser vendida», pero rehusó otorgarle un valor.

«Los consumidores están a favor del cambio de marca: hemos verificado subas de hasta 50% en las ventas cuando pasaron a ser Carrefour Express», aseguró. La facturación de Carrefour proyectada para 2007, dijo, rondará los $ 5.500 millones, una suba de casi 30% respecto del año pasado. Sin embargo, ese crecimiento representa apenas un punto más en la participación de mercado, lo que obviamente demuestra lo ficticio de las cifras de inflación que entrega el gobierno nacional.

Ayer también se anunció que Fabio Fabri, responsable de las comunicaciones de Carrefour, pasará a encabezar Servicios Comerciales, eufemismo para los negocios financieros de la cadena (tarjetas de crédito, seguros, posiblemente agencia de turismo, etc.) Su reemplazante será Carlos Velazco.