La Argentina participa desde ayer en el relanzamiento del Grupo Cairns, el primero en reunir a países con diferente grado de desarrollo para presionar a Estados Unidos, Japón y la Unión Europea (UE) para encontrar alguna solución a la aplicación de subsidios agrícolas. Este grupo, que desde ayer debate en la cumbre del bloque que se desarrolla en San José, Costa Rica, había quedado algo desvirtuado luego de la creación, en noviembre del año pasado, del G-20 en la cumbre de la Organización Mundial de Comercio (OMC) de Cancún, del que la Argentina es socio fundador, y que llevó la disputa por los subsidios a un nivel más radical.
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Esto lo diferenció del Cairns, que siempre privilegió la negociación diplomática antes que la confrontación. Fue a partir de la profundización de las posiciones radicales del G-20 que desde Estados Unidos se prefiere volver a tener al Cairns como grupo de negociación por el tema de las políticas de subsidios, en lugar del combativo (a los ojos de la administración de George W. Bush) grupo surgido en Cancún.
Tal es la importancia que le asigna EE.UU. a la reunión de San José, que viajó hasta ese país centroamericano el representante comercial de Estados Unidos, Peter Allgeier, el principal responsable de las negociaciones económicas internacionales de Bush. Este funcionario es, además, el que tuvo a su cargo la explicación de la posición de su país en Cancún, y que generó la creación del G-20. El hecho de que como invitado a la reunión del Cairns viaje Allgeier le otorga al encuentro una valorización extra, además de blanquear la voluntad de Estados Unidos de volver a tener a este grupo como principal interlocutor en las negociaciones por los subsidios. En realidad, la gran diferencia entre el Cairns y el G-20 es que del primero participan tres estados considerados clave en la relación con Estados Unidos: Australia, Nueva Zelanda y Canadá.
Estos tres países renunciaron en su momento al G-20 por sus posiciones radicalizadas y por no tener la voluntad de enfrentarse directamente con Japón, EE.UU. y la UE por el tema subsidios. Los otros integrantes del Cairns, además de la Argentina, son Brasil, Bolivia, Chile, Costa Rica, Colombia, Filipinas, Guatemala, Indonesia, Malasia, Paraguay, Sudáfrica, Tailandia y Uruguay.
Por la Argentina viajó ayer a Costa Rica el secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Martín Redrado, que además mantendrá reuniones bilaterales con varios de los vicecancilleres integrantes del Cairns. Este funcionario aseguró ayer que hasta San José llevará la misma posición que la Argentina viene manteniendo desde que Néstor Kirchner asumió la Presidencia; y que se basa en cerrar posiciones dentro del Mercosur y reclamar de manera intransigente alguna salida concreta en cuanto a la eliminación de los subsidios. Esta posición es, además, condición irreductible para que pueda haber avances en las negociaciones con Estados Unidos dentro del ALCA, que deberían comenzar en enero de 2005, y con la UE en las discusiones que apuntan a un acuerdo de libre comercio en octubre de este mismo año.
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