Santander compra banco británico

Londres y Madrid (Reuters) - El grupo financiero español Santander comprará el banco británico Alliance & Leicester (A&L) por u$s 2.600 millones para fortalecer a su actual filial de Reino Unido, Abbey Bank. El grupo español logró un atractivo precio tras el colapso de las acciones del A&L durante el año pasado. El acuerdo valúa a los títulos de la entidad británica en 317 peniques, bastante por debajo de los

1.000 peniques que valían hace un año, pero con una prima de 45% sobre el precio de cierre del viernes pasado. El banco español anunció también que capitalizará a A&L en 1.000 millones de libras para apoyarlo en las difíciles condicionesactuales. La compañía espera cosechar ahorrosde costos anuales de 180 millones de libras para 2011.

Las conversaciones entre ambas entidades financieras comenzaron a fines de 2007, cuando el precio de sus títulos duplicaba al valor de la oferta actual. Pero la crisis crediticia golpeó a todas las valuaciones bancarias y Santander aprovechó su posición financiera para lograr un acuerdo. La fusión de A&L con Abbey le dará a Santander más de 950 sucursales en Gran Bretaña, una participación en el mercado hipotecario de 13%, y más de 8% del mercado de depósitos y préstamos personales.