Una señal clave de la Fed hizo que los mercados cerraran en alza una semana negra

Las acciones de Estados Unidos subieron con fuerza ayer y pusieron fin a una turbulenta semana, luego de que la Reserva Federal (Fed) redujo la tasa de descuento, en una jugada de emergencia para estabilizar los mercados de crédito y mantener la economía en crecimiento.

Los mercados mundiales han caído con fuerza, y los inversionistas han abandonado los activos de riesgo por el temor de que los problemas en el mercado estadounidense de hipotecas de alto riesgo se extiendan y golpeen al crecimiento económico global.

Las acciones del sector banca y corredurías, afectadas por las últimas turbulencias, lideraron las ganancias. El índice financiero S&P <.GSPF> trepó un 3,6 por ciento.

Las acciones del banco de inversiones JPMorgan Chase subieron un 3,4 por ciento, y las de Citigroup avanzaron un 2,7 por ciento , dando un impulso al sector.

Los títulos de las energéticas también avivaron las ganancias, lideradas por un alza del 4,3 por ciento de la petrolera Exxon, tras el sorpresivo recorte de tasas de descuento de la Fed, lo que alivió las preocupaciones sobre un posible retroceso de la economía, que podría afectar a la demanda por petróleo.

Además, la amenaza del Huracán Dean, que se encamina hacia el área de producción petrolera en el Golfo de México, también afectó al precio del petróleo.

"Las acciones han subido de manera decente, lo que indica que se están aliviando algunos de los peores miedos sobre una crisis de liquidez", dijo John Praveen, estratega jefe de inversiones de Prudential International Investments Advisers LLC en Newark, Nueva Jersey.

"Pero no creo que éste sea el fin. Probablemente veremos más arranques de miedo y volatilidad en las siguientes semanas", agregó.

El promedio industrial Dow Jones <.DJI> subió 233,30 puntos, o un 1,82 por ciento, a 13.079,08 unidades. El índice Standard & Poor's 500 <.SPX> ganó 34,67 puntos, o un 2,46 por ciento, a 1.445,94.

El índice compuesto Nasdaq <.IXIC> trepó 53,96 puntos, o un 2,20 por ciento, a 2.505,03 unidades.

El Nasdaq tuvo su mejor día en un año, impulsado por las ganancias de Apple y Research in Motion .

Los tres principales índices despidieron la semana en baja, lo que reflejó la reciente turbulencia de los mercados. El Dow Jones perdió un 1,2 por ciento, el S&P 500 cayó un 0,5 por ciento y el Nasdaq retrocedió un 1,6 por ciento.

FED recorta tasa de descuento

Antes de la apertura del mercado estadounidense, la Fed anunció que recortó la tasa de descuento en medio punto porcentual, a un 5,75 por ciento, explicando que los riesgos al crecimiento económico han crecido de manera "apreciable".

La acción de la Fed tuvo como propósito otorgar confianza a los bancos, de que ellos continuarán teniendo acceso al capital y ayudar a contrarrestar la creciente reticencia de los prestamistas a otorgar créditos.

Pero el recorte no fue en la tasa de fondos federal, la tasa para la cual los bancos piden prestado, lo que muchos en Wall Street estaban esperando.

La principal herramienta del banco central para administrar la política monetaria permaneció sin cambios, en un 5,25 por ciento.

Acciones desisten de alzas

Las acciones de las empresas hipotecarias se ubicaron inicialmente dentro de los principales avances de la sesión, pero en breve recortaron sus ganancias por la mitad.

Los títulos de Countrywide Financial Corp. , el mayor prestamista hipotecario de Estados Unidos, subieron un 13,1 por ciento, a 21,34 dólares, tras alcanzar un alza de 23,90 dólares, previamente en la sesión.

Los títulos del banco de inversión Bear Stearns Cos. , el mayor colocador de bonos hipotecarios, ganaban un 1,5 por ciento, a 118,20 dólares, también menor a su alza de 125,47 dólares.

Por último, las acciones de Exxon Mobil subieron 3,47 dólares, o un 4,3 por ciento, a 84,14 dólares, y dieron el mayor impulso a ambos el Dow y el S&P.