Yukos está al borde del default y sus acciones caen 9,4%

Yukos, la mayor compañía petrolera privada de Rusia, se encuentra prácticamente al borde de la suspensión de pagos y la caída del valor de sus acciones arrastraron hoy a la baja a la mayoría de los valores de mayor liquidez.

A media mañana, las acciones de Yukos en la Bolsa de Moscú habían perdido el 9,4 por ciento de su valor, cotizándose a 11,1 dólares estadounidenses la unidad, depreciación que provocó una bajada de hasta el 4,8 por ciento de los principales títulos.

Las dificultades del imperio creado por Mijaíl Jodorkovski, el hombre más rico de Rusia y quien desde octubre de 2003 se encuentra en prisión preventiva acusado de varios cargos -desde apropiación indebida hasta evasión de impuestos-, se agravaron con las recientes demandas del Servicio de Recaudación Tributaria.

El Fisco reclama de Yukos el pago de 3.500 millones de dólares por concepto de impuestos y consiguió, el pasado día 15, el embargo judicial de todos los activos de la compañía, a excepción de su petróleo y los derivados de éste.

Estas acciones judiciales llevaron a un grupo de bancos europeos que el año pasado concedió a Yukos un crédito de 1.000 millones de dólares a advertir formalmente a la administración de la petrolera de que ésta podría ser declarada en suspensión de pagos.

La notificación fue hecha el pasado día 23, dijo un portavoz de Yukos en declaraciones publicadas hoy por el diario financiero "Védemosti".

"La causa principal del aviso (del grupo de bancos) ha sido la demanda del Servicio de Recaudación Tributaria", añadió la fuente, que recalcó que las entidades bancarias "no están exigiendo el pago anticipado de los créditos".

Según algunos expertos, los bancos acreedores de Yukos no están interesados en la quiebra de la petrolera, pues en ese extremo sus reclamaciones serían las últimas en tomarse en cuenta.

Serguéi Shadrin, portavoz de la petrolera, manifestó que los acreedores no hubiesen reaccionado de esa manera si el embargo judicial hubiera afectado sólo a activos suficientes para cubrir la presunta deuda con el Estado.

Además de los problemas con los acreedores, Yukos podría verse frente a demandas judiciales por parte de sus accionistas minoritarios.

Bruce Marx, del bufete de abogados "Marx & Sokolov", declaró que está preparando una demanda colectiva de socios minoritarios de Yukos contra los copropietarios y la administración de la petrolera, que será presentada en un tribunal estadounidense.

"Una serie de socios minoritarios considera que la administración de la compañía no entregó la información que según las leyes de Estados Unidos se debe proporcionar a los inversores", dijo Marx en declaraciones a "Védomosti".

En particular, el letrado señaló la "ocultación" del hecho de que Yukos estaba siendo investigada por presunta evasión de impuestos.

Las acciones de Yukos, que hoy en la Bolsa de Moscú se cotizaban a 11,1 dólares estadounidenses, alcanzaron su valor máximo, 15,9 dólares, el 9 de octubre de 2003, dos semanas antes de la detención de Jodorkovski, en ese momento presidente de compañía.

Poco antes de ser enviado a prisión, el magnate petrolero, de 39 años y con un fortuna personal calculada en cerca de 11.000 millones de dólares, había anunciado su intención de abandonar en el futuro los negocios para dedicarse a la política.

Esas declaraciones de Jodorkovski y, especialmente, su apoyo financiero a partidos opositores al presidente de Rusia, Vladímir Putin, provocaron chispas en el Kremlin.

Su detención, el 25 de octubre del año pasado, provocó incluso roces entre Putin y su entonces primer ministro, Mijaíl Kasiánov, quien sería defenestrado sorprendentemente cuatro meses después.

Kasiánov sostuvo que era demasiado enviar a Jodorkovski a la cárcel, mientras que Putin defendió que era un asunto exclusivamente judicial en el que el Ejecutivo no tenía competencias.