La cadena de alquiler de películas norteamericana Netflix acaba de anunciar una nueva alianza con la empresa LG, cuyo nuevo modelo de reproductor de Blu-ray -que será lanzado al mercado en un par de meses- incluirá la capacidad de recibir y reproducir archivos de «video stream» de la citada cadena. Este es el tercer anuncio de la compañía en este sentido, después de promocionar su propio periférico de conexión del televisor a Internet, y anunciar también un acuerdo similar con Microsoft, para ofrecer sus contenidos a los usuarios de consola Xbox.
El contenido al que quiere acceder es exclusivo para suscriptores.
Steve Swasey, vicepresidente de Netflix, sostiene que «El objetivo es ser ubicuos, y lo estamos logrando a través de diferentes asociados que comparten con nosotros que el futuro consiste en llevar Internet al televisor.» Aunque el contenido estaría disponible a través de un reproductor de Blu-ray, se ha aclarado que no estaría en formato de alta definición.
Otra limitante del sistema es la cantidad de títulos disponibles. Mientras que en su modalidad de alquiler por correo Netflix ofrece unos 100.000 títulos, el catálogo online es de alrededor de 12.000 opciones, mayormente títulos clásicos o películas de bajo presupuesto. De acuerdo con Jonathan Taplin, profesorde la University of Southern California, «Ir hacia la distribución digital de contenidos es parte de la evolución natural del medio. Pero, en tanto la industria no idee una manera diferente de acceder al video-on-demand, no estaremos en presencia de una experiencia del todo satisfactoria».
El problema es que las versiones «streaming» de las películas, en realidad, no siempre están disponibles como los DVD, y un determinado título puede estar accesible en un momento, y poco después, dejar de estarlo, cuando una compañía de televisión adquiere los derechos exclusivos del film. Al tratarse de «video streams», el usuario tampoco puede grabarlo y conservarlo en su colección. Pese a todo, la fórmula on demand se está expandiendo, y otras compañías como Apple, Amazon o Blockbuster, ya han emprendido acciones en este sentido. De hecho, la última está trabajando en la integración de Movielink -un software adquirido hace ya un año- con sus servicios vía web, sin descartar la incorporación de soluciones parecidas.
Pese a los avances y proyectos, las predicciones más serias de la industria prevén por lo menos otro par de décadas de vigencia del DVD como medio principal de comercialización de entretenimiento hogareño.
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