Bozeman: "El gospel es un modo de vida"

E n el escaso panorama de visitas internacionales que tendrá la cartelera musical durante esta temporada, se recorta la del Harlem Gospel Choir, el coro neoyorquino que dirige Solomon David Bozeman y adquirieron cierta popularidad a partir de sus participaciones en el álbum «Rattle and Hum» de U2 y en la versión 1999 de «Yellow Submarine» de Paul Mc Cartney. Se presentarán el viernes y el sábado en el teatro Gran Rex con un repertorio de gospel y negro spirituals y cerrarán su paso por Buenos Aires con un concierto el domingo en el Holliday Inn Hotel, en el barrio de Abasto. Dialogamos con el director.

Periodista: ¿Dónde está el límite, o el punto de unión, entre música y religión en lo que ustedes hacen?

Solomon David Bozeman: Todo se une en algún punto. La música sirve como un modo de expresión para contar una historia; en este caso una historia bella y verdadera. Aunque en rigor, respecto del gospel, yo hablaría más de un modo de vida que de una religión.

P.: ¿Y qué ocurre con el público, que puede tener o no la misma creencia que ustedes?

S.D.B.: La actitud de vida respecto del gospel parte de quien envía el mensaje; y en eso, lo nuestro es distinto a lo que puede suceder con cualquier música secular. Después pueden ocurrir distintas cosas con ese mensaje: que quien lo escucha reciba ese mensaje tal como se le transmite o que solamente se acerque porque disfruta de la música. Si quien lo escucha cree y siente lo que cantamos, excelente. Si sólo recibe la música, también es muy bueno porque ésta es muy bella.

P.: Mucha gente piensa que el verdadero gospel sigue siendo patrimonio casi exclusivo de los negros.

S.D.B.: Cualquiera puede cantar gospel; y de hecho hay muchos blancos que lo hacen. Nosotros no nos fijamos de dónde viene alguien cuando quiere manifestarse de este modo. Seguramente, esa supremacía que Solomon David Bozeman (en cuclillas en la foto) dirige el Harlem Gospel Choir, un grupo que ganó popularidad participando en discos de U2 y de Paul McCartney. aún tenemos tiene que ver con la tradición, como ocurre con el blues o con el jazz. Pero insisto: no hay ningún condicionamiento previo para que cualquiera pueda cantar música gospel. En todo caso, el único sería que comulgue con la profundidad del mensaje que estamos transmitiendo.

P.: ¿Usted toca o canta también otras músicas?

S.D.B.: Lo hago a veces, pero desde un lugar muy distinto. Con el gospel, además de hacer música estoy agradeciendo a Dios; y esa actitud me da una gran alegría. Cuando canto gospel o spirituals siento que mi trabajo tiene un sentido muy profundo. Yo creo absolutamente en lo que canto. Porque cuando estoy con el coro no estoy haciendo un show musical, como ocurriría con cualquier otra expresión secular; como le decía, éste es además un modo de vida, una forma de expresarnos en conjunto para llegar a Dios. Por cierto hay músicas hermosas en todas las culturas; y cada música expresa los sentimientos de cada comunidad. El gospel es la nuestra.

P.: ¿Cómo elige el repertorio?

S.D.B.: En realidad, ésa es tarea de nuestra manager, Anna Bailey, que sigue el camino de su esposo, Allen Bailey, el fundador de este coro en 1986. Ella es también quien selecciona a los cantantes y los lugares en que nos presentamos.

P.: ¿Todos los integrantes del coro son cantantes profesionales?

S.D.B.: Si su pregunta se refiere a si están formados como cantantes, si conocen la lecto-escritura musical, le diré que tenemos distintas variantes. Algunos, como yo, leemos música; otros, no. Pero no es una condición para formar parte del Harlem Gospel Choir. La condición, sí, es que sepan escuchar música.