"La bossa nova hizo que la vida valiera ser vivida"

Roberto Menescal y Wanda Sá: ambos estarán en Buenos Aires en los recitales de homenaje al medio siglo de la bossa nova.

"Vivo en Río de Janeiro, donde tengo un estudio de grabación y una productora/grabadora llamada Albatroz. Hago shows en una cantidad que nunca hice antes, porque la bossa nova nunca estuvo tan caliente como ahora para el mercado de shows. Produzco discso especialmente para el Oriente en un mínimo de 3 CDs por mes". La presentación que hace de sí mismo Roberto Menescal, en el comienzo del diálogo con este diario, no deja lugar a dudas sobre la vigencia que mantiene este artista. que es una leyenda viva del nacimiento de la bossa nova

«En lo que va de este año, lancé un CD y un DVD con Leila Pinheiro que se llama 'Agarradinhos'», continúa. «También hicimos un show grande en el Teatro Barbican de Londres. No hace mucho volví de Tokio, donde hice varios shows para el lanzamiento de un CD de la cantante española Montserrat. Ahora estoy yendo a Buenos Aires a presentarme con Wanda Sá y Os Cariocas. A comienzos de setiembre, voy a presentarme en Sidney y en Singapur. En noviembre grabaré un CD y un DVD con Andy Summers, guitarrista del grupo Police y viajaré a España».

Menescal actuará en el teatro Gran Rex, más de 40 años después de sus anteriores presentaciones en nuestra ciudad, y a 50 años del nacimiento oficial de la bossa nova.

Periodista: ¿Cómo se ve hoy a usted mismo y cómo recuerda a Vinicius, a Tom Jobim, a Carlos Lyra, a Elis Regina, a César Camargo Mariano, en aquellos tiempos?

Roberto Menescal: Me hace feliz saber que la vida valió la pena. Vinicius y Jobim serán por siempre los grandes maestros; son muy especiales para mí y los tengo como dioses a quienes les pido perdón por mis pecados. Lyra sigue teniendo proyectos de shows y composición conmigo. Elis y Camargo formaron la dupla musical más perfecta que conozco, y soy un fan eterno de ellos.

P.: ¿Cuánta vigencia conserva hoy la bossa nova?

R.M.: Si fuera por una cuestión lógica, la bossa nova sería música del pasado. Pero estamos viviendo un crecimiento muy grande con la llegada de varios artistas jóvenes interesados en ella. A lo mejor tendremos que festejar algún día los 100 años de la bossa. 

P.: ¿Cómo cree que dialoga actualmente la bossa nova con otros géneros?

R.M.: Yo mismo sufrí la influencia de varios estilos durante estos años y algunos se incorporaron a mi manera de tocar, como ocurre con el blues. Y esos aportes siempre me han parecido muy buenos.

P.: Su nombre está fuertemente asociado a la bossa nova, pero también al jazz. ¿Diría que ambos géneros están relacionados?

R.M.: El jazz siempre estuvo presente en mi vida y claro que influyó mucho en la formación de la bossa nova, porque las armonías y las improvisaciones que hacemos tienen mucho que ver con las raíces jazzísticas.

P.: ¿Le interesa lo que ocurre con el rock en su país?

R.M.: El rock es una música que está en el corazón de los jóvenes del mundo entero, por la libertad y la actitud que esa música permite. Tenemos algunos buenos grupos de rock como Paralamas do Sucesso o Barão Vermelho, pero debo confesarle que no es lo que está entre mis predilecciones musicales.

P.: ¿Y le interesan algunas otras músicas?

R.M.: Mi trabajo es tanto que exige una concentración total en la música con la que me muevo y no me da mucha chance de escuchar otras cosas. Mi hijo Marcio trabaja conmigo como técnico de grabación y también como bajista del grupo Bossa Cuca Nova, y es a través de él que a voy recibiendo algunas informaciones sobre otras tendencias musicales.

P.: Usted también tiene y ha tenido mucha relación profesional con la producción musical. ¿Qué lo atrae de ese trabajo?

R.M.: La producción de discos es, tal vez, la cosa que más me atrae hoy día, porque encuentro que lo hago con una eficacia aprendida en todos estos años de trabajo en la industria del disco. Me resulta muy placentero ejercitar mi creatividad a través de la producción musical.

P.: Hace muchos años ya que trabaja junto a Wanda Sá. ¿Por qué la ha elegido como su compañera de escenarios?

R.M.: Mi primera producción musical para un disco fue para el LP «Wanda vagamente» (en 1964), y desde entonces siempre estuvimos muy cerca porque tenemos una afinidad musical impresionante. Por otra parte, Wanda es como si fuese la hermana que no tuve.

P.: ¿Por qué ha pasado tantotiempo sin viajar a Buenos Aires?

R.M.: Estuve en Buenos Aires al comienzo de mi carrera, creo que tres veces, entre 1960 y 1962, cuando hice conciertos con Maysa y Silvia Telles. En ese entonces conocí y toqué con algunos de los mejores músicos que he visto en mi vida, como Sergio Mihanovich o el Gato Barbieri, y también tuve contacto con Oscar y Jorge López Ruiz. Por esa época, Oscar tocaba la guitarra con Piazzolla y Jorge dirigía una orquesta con la cual nos presentamos en un programa de televisión. Volví a la Argentina sólo unos cuatro años atrás. Viajé a Córdoba para actuar en un teatro muy bonito y fue uno de los mayores éxitos de mi vida. La verdad es que no sé por qué he ido tan poco a su país, sobre todo si pienso que viajé 23 veces a Japón desde 1986 hasta hoy.

P.: ¿Cómo serán sus shows en Buenos Aires?

R.M.: Como le dije, nos presentaremos con Wanda Sá y con Os Cariocas. Haremos una presentación basada fundamentalmente en clásicos de la bossa nova. Pero, de acuerdo con la reacción del público, podremos mostrar algo nuevo, cosa que por supuesto me gustaría mucho.

Entrevista de Ricardo Salton