María Bethania, con nostalgia de Vinicius

María Bethania hará mañana un único recital en Buenos Aires (con localidades ya agotadas), para recordar a Vinicius de Moraes: su nuevo CD se llama "Qué falta me haces".

"María Bethania, la gran cantante que Bahía dio a Brasil, es dueña de un timbre único entre nuestras mayores intérpretes populares. Parece tener la crepitación seca de la madera quemada por el sol del 'sertao'. De ella ya dije, hace tiempo, que canta como un joven árbol que se está quemando". De esta manera Vinicius de Moraes presentó a la cantante bahiana en el disco «Vinicius+Bethania+Toquinho en Mar del Plata». La grabación registra los temas que los tres músicos brasileños interpretaban en sus actuaciones durante todo enero de 1971 en el café concert «La Fusa» en Mar del Plata.

Este CD que hoy, a 35 años, se encuentra aún en las bateas de las disquerías locales, es inédito en Brasil. En esa oportunidad la cantante bahiana se presentaba por primera vez en la Argentina, a diferencia de Vinicius y Toquinho que ya habían actuado y grabado un disco en Buenos Aires el año anterior con la intervención de otra cantante brasileña, María Creuza, también en «La Fusa», el local de Silvia y Coco Pérez.

La presencia de Bethania en el show de Vinicius y Toquinho fue sorpresiva porque la cantante habitual era María Creuza y además su actuación no fue debidamente apreciada por el gran público argentino teniendo en cuenta la fama que tenía a esa altura de su carrera.

Cuando llegó a Mar del Plata, Maria Bethania venía precedida de un reconocimiento público en su país que la ubicaba entre las grandes cantantes populares. Su carrera fue meteórica a partir de su intervención en un espectáculo musical titulado «Opiniao», de gran éxito en Río (1964), en el que reemplazó a la musa de la bossanova Nara Leao. El espectáculo intentaba ampliar la línea temática de la bossanova e involucrar a la música en los problemas sociales y políticos, uniéndolo al movimiento que el nuevo teatro brasileño y el Cinema Novo planteaban a la sociedad brasileña.

Por ello se volvía la atención de la música del morro, del sertao nordestino y las nuevas canciones de cuño social. En él se reunía a un compositor del morro (Ze Keti), otro del nordeste rural (Joao do Vale), y Nara Leao en un pequeño teatro de Copacabana. Cuando se incorporó Bethania, el punto culminante del espectáculo era su interpretación del tema «Carcara» que con su talento dramático lo transformó en un objeto de culto para el politizado auditorio, siendo el disco un éxito masivo.

El nombre de María Bethania fue elegido por su hermano Caetano Veloso, quien definió así su personalidad y la relación de ambos: « Bethania, además de dedicarse a la música como yo, fue una influencia determinante en la formación de mi perfil profesional e inclusive en mi estilo para componer canciones, cantarlas y reflexionar al respecto».

Bethania, quien surgió a la fama con la imagen de una cantante de protesta nordestina, de alguien de los « sertaos», que fue amiga de Vinicius, que convivió artísticamenteel «tropicalismo» con su hermano Caetano, Gilberto Gil y Gal Costa, no puede ser encasillada en ninguno de estos movimientos de la MPB. En un reportaje reciente declaró: «Yo adoré el tropicalismo, canté muchas canciones, pero sin formar parte. La cantora bahiana del tropicalismo es Gal Costa, no yo. Siempre fui más independiente y liberada».

Luego de esa fugaz actuación en Mar del Plata, la cantantebahiana vino en numerosas oportunidades a la Argentina estableciéndose a través del tiempo una permanente y renovada relación con el público porteño. En esta nueva visita a nuestro país, Bethania recorrerá sus 40 años de vida artística y presentará los temas de su último CD «Que falta voce me faz», un homenaje a su amigo Vinicius que fue uno de los que le abrió las puertas de la MPB. Y de Mar del Plata.