Murió productor Ismail Merchant

Ismail Merchant (der.) recibe el British Movie Award junto a su socio creativo, el director James Ivory.

Londres (EFE) - El cineasta indio Ismail Merchant, productor de películas como «Un amor en Florencia» y «Lo que queda del día», murió ayer a los 68 años en un hospital de Londres. No se precisaron las causas del deceso de Merchant, quien falleció acompañado de familiares y amigos.

Junto a su inseparable socio James Ivory, a quien conoció en 1961, Ismail Merchant fundó la productora Merchant Ivory, rodó más de cuarenta películas y ganó seis Oscars de la Academia de Hollywood. El dúo, registrado en el Libro Guinness de los Records Mundiales como la sociedad más longeva del cine independiente, se especializó en films de época que recreaban la vivencias de las clases altas de Inglaterra. Su primer largometraje juntos fue «The householder» («El casero»), en 1963, que contó con la colaboración de la escritora Ruth Prawer Jhalbvala.

Luego siguió una serie de largometrajes, producidos en India, Gran Bretaña y Estados Unidos, a veces con muy pocos medios financieros.

Uno de los grandes éxitos de Merchant-Ivory fue «Un amor en Florencia», adaptación de la novela homónima del inglés Edward Morgan Forster, que se llevó tres Oscars y convirtió en estrella a Helena Bonham-Carter. Otros tres obtuvo «La mansión Howard» (1992), tambiénprotagonizada por Bonham-Carter y cuyo reparto incluyó a estrellas como Vanessa Redgrave y Emma Thompson. Nacido en Bombay el 25 de diciembre de 1936 y educado en Nueva York, Merchant se encontraba terminando su próxima película, «The white countess» («La condesa blanca»), ambientada en el Shanghai de los años treinta, cuyo estreno estaba previsto para este año.