A partir de hoy y hasta el miércoles próximo el agua será el tema central cuando más de mil representantes gubernamentales, científicos y de la sociedad civil se reúnan en México para participar del IV Foro Mundial del Agua. Un elemento indispensable para la vida y, sin embargo, se calcula que 2.600 millones de personas carecen de los servicios básicos.
La importancia del agua es tan vital que sólo basta saber que todos los organismos vivos están compuestos predominantemente por ese líquido: 60% en los seres humanos, 80% los peces y entre 80% y 90% las plantas.
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La superficie de la Tierra está cubierta en 75% de agua, aunque sólo 2,5% es agua dulce, y de ahí, solamente 0,30% se encuentra en ríos y en lagos, mientras que el resto está congelada en los cascos polares y glaciares.
Los especialistas que se reúnan en México para el IV Foro Mundial del Agua tendrán presente que deben tratar un recurso escaso, mal administrado y en constante peligro por fenómenos tales como el cambio climático.
Por su parte, los acuíferos almacenan 98% del agua dulce accesible, lo que representa la provisión de 50% del agua potable del mundo, 40% de las demandas industriales y 20% para la agricultura.
De acuerdo con guarismos suministrados por la Unión Mundial para la Naturaleza, menos de 1% del agua dulce de la superficie en el mundo está accesible para el uso humano.
Se calcula, asimismo, que existen 263 cuencas hidrográficas internacionales, que abarcan 45,3% de la superficie terrestre, excluyendo la Antártida, y en ellas vive la mitad de la población humana.
En tanto, según la UNESCO, el costo de proveer agua potable y saneamiento adecuados a todos los países del mundo para 2025 será de 111 mil a 180 mil millones de dólares por año.
Por su parte, los humedales, que captan y retienen el agua de lluvia y evitan que valiosos sedimentos sean arrastrados a los lagos y ríos, cubren entre 748 y 778 millones de hectáreas en todo el mundo y albergan miles de especies de flora y fauna.
