Doce muertos al volcar micro "trucho" en Santiago del Estero

Así quedó el micro luego del accidente.

Doce personas murieron y otras dieciocho sufrieron heridas de distinta consideración cuando el micro en el que viajaban volcó tras reventar uno de sus neumáticos, sobre la ruta provincial 176, en Santiago del Estero.

El transporte accidentando no estaba autorizado a ingresar a terminales de micros ni disponía de boleterías por carecer de una autorización oficial, según admitió la propia dueña de la firma San José, a la que pertenecía.

El accidente ocurrió en los primeros minutos de esta madrugada a la altura de la localidad de Las Delicias, a 250 kilómetros de la capital provincial, sobre la ruta que une los departamentos santiagueños de Copo, Pellegrini, Jiménez y La Banda.

Según fuentes policiales, un micro Mercedes Benz de la empresa San José, conducido por Arsenio González (52), y que se desplazaba desde San José del Boquerón a la ciudad de La Banda sufrió el reventón de un neumático delantero y volcó.

Según relató el segundo chofer del ómnibus, Claudio More (36), tras reventar el neumático delantero izquierdo, el transporte circuló varios metros en forma descontrolada por la banquina hasta que finalmente volcó.

Todos los pasajeros fueron despedidos a más de 40 metros cuando en uno de los "tumbos" se desprendieron los asientos y el techo del micro, de más de 20 años de antigüedad que circulaba con precarias cubiertas, que de acuerdo a los peritajes estaban recapadas.

A raíz del accidente 12 personas murieron, entre ellas el chofer González y los pasajeros Humberto Palavecino y su hijo Gabriel, Timoteo Villarreal, Víctor Villarreal, Humberto Palma y su esposa Ceferina Valdivia, Alberto Bernabé Aranda, Omar Alcides Escobar, Regina Masa Santos y Roberto Sotelo, en su mayoría campesinos de localidad de San José del Boquerón.

En tanto, la otra mujer que murió no había sido identificada y su cuerpo permanecía en la morgue del hospital local. De los 18 heridos, la mitad (dos de ellos de gravedad), fueron trasladados de urgencia al Hospital Padilla, de la vecina ciudad de San Miguel de Tucumán, a 150 kilómetros de Las Delicias.

Fuentes sanitarias identificaron a los heridos como Dolores Cuellar (16), María Cuellar (25), Nélida Romero (52), Humberto Palma (50), Nelson Sosa (18), Darío Palavecino (70), Inés Celaya (45) y Milagros Rocío Cuellar (14). En tanto fueron trasladados al hospital Centro de Salud, también de la capital tucumana, José Luis Montenegro (36) y Luis Mansilla (63), detallaron las fuentes.

Otros de los lesionados, identificados como Justo Córdoba, Carlos Vera, Ariel Rojas y Magali Cuellar, se encuentran internados "fuera de peligro" en el Hospital Zonal de Nueva Esperanza, cercano al lugar del accidente.

Algunos de los sobrevivientes coincidieron en señalar que el micro "circulaba a elevada velocidad" y que en el momento del accidente "se escuchó una fuerte explosión por el reventón de uno de los neumáticos delanteros".

"Fueron momentos terribles, la mayoría (de quienes murieron) viajaban en la parte trasera del colectivo y quedaron aprisionados entre el techo y los asientos. Los heridos, a los gritos, pedíamos auxilio y pugnábamos por salir de lo que durante minutos fue un infierno", precisó una víctima que sobrevivió.

Tras el accidente, la dueña de la empresa San José, Gloria Brandán, explicó que las unidades "no estaban autorizadas a ingresar a las terminales de colectivos, no teníamos boleterías, la gente ascendía en la calle o bien en el taller" ubicado en Formosa y Moreno de la capital santiagueña.