Unos 32.000 millones de dólares anuales se comercializan en el circuito de los medicamentos falsos, afectando especialmente a los países en vías de desarrollo. Sólo en China unas 192.000 muertes fueron atribuidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) al uso de estos medicamentos, y el problema -que ya es considerado como de primer orden por parte de los países desarrollados-tiende a ir en aumento. Para la OMS, 70% de la venta ilegal de medicamentos falsos se da en el mundo subdesarrollado aunque en algunas regiones de Africa el problema afecta a la mitad de los productos que se comercializan en ese continente. El resto se produce aún en países desarrollados a través de la venta por Internet.
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Los medicamentos falsificados adolecen de prescripciones médicas, y un tipo de fraude usual es cuando le falta la droga requerida específicamente hasta en 70%, lo que atenta contra la calidad requerida.En el caso de la Argentina-esta tendencia sigue la misma vía proporcional, aunque desde el Ministerio de la Nación se hace toda una serie de campañas en marco de la Ley N° 16.463. De todos modos, muchos médicos insisten en ser precavidos en el uso de genéricos por las consecuencias residuales que pueden teneresos remedios, generalmente más económicos, sobre los pacientes.
La Confederación Farmacológica Argentina denunció que la adulteración y falsificación se da en el etiquetado, generalmente «erróneo respecto de la identidad, composición y fuente del producto medicinal». Por este motivo, solicitó al Ministerio de Salud una nueva regularización prevista en el Código Penal. Se asegura que hay 10% de estos medicamentos manipulados en el mundo y se convierte en un problema de salud pública de primer orden.
Lembit Rago, director de la OMS, al participar en el segundo Forum Global contra la falsificación de medicamentos que finalizó ayer en París, explicó que «es un problema difícil de resolver y realmente no está decreciendo». En cambio, en los países industrializados se suma la venta de estos fármacos vía Internet y se detalló en coincidencia con cantidad de usuarios la multiplicidad de «grandes casos de sospecha de esta venta ilegal».
En Estados Unidos, la ventapor Internet es legal en base a la reimportación de fármacos, y en Alemania se aprobó el año pasado la presencia de farmacias virtuales mediante la implementación de una reforma sanitaria, a pesar de que se encuentran haciendo medidas extremas contra este tipo de fraude. Asimismo, ambos países concuerdan en la dificultad a la hora de controlar el comercio de estupefacientes, cuando en los últimos años se multiplicó esta actividad en los consumidores, que en algunos casos se realiza a países vecinos, ya que Internet «no sabe de fronteras y desde cualquier país se puede acceder a comprar por correo cualquier medicamento».
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